Η χώρα υποδοχής των Ολυμπιακών Αγώνων προσπαθεί να κάνει τις τελετές έναρξης και λήξης αξέχαστες, να χρησιμοποιήσει όλα τα πιθανά επιτεύγματα της τεχνικής σκέψης, να δώσει μια λαμπρή εθνική γεύση. Ωστόσο, ορισμένες παραδόσεις παραμένουν αμετάβλητες και χρησιμεύουν για να διακοσμήσουν κάθε τελετή λήξης των Ολυμπιακών Αγώνων.
Κάθε τελετή λήξης συνοδεύεται από μια γενική πορεία αθλητών. Όλες οι αντιπροσωπείες που έλαβαν μέρος στα παιχνίδια μπαίνουν στο στάδιο σε μία στήλη. Ένας αθλητής από κάθε χώρα φέρει τη σημαία και όλοι οι αθλητές βαδίζουν πίσω από αυτήν, χωρίς ομαδοποίηση ή διάκριση. Κατά τη διάρκεια της τελετής, οι αθλητές αναμιγνύονται και διασκορπίζονται γύρω από το γήπεδο, σχηματίζοντας μαζί, «ένα άτομο».
Παίζεται ο εθνικός ύμνος τριών χωρών: η Ελλάδα (σε σχέση με τη χώρα για την οποία εφευρέθηκαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες), τη χώρα υποδοχής και τη χώρα στην οποία θα διεξαχθούν οι επόμενοι Χειμερινοί ή Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες. Ταυτόχρονα, υψώνονται οι σημαίες αυτών των χωρών - η σημαία της Ελλάδας στο δεξιό κοντάρι σημαίας, η σημαία της χώρας υποδοχής στο κεντρικό, το αριστερό κοντάρι σημαίας παραμένει η χώρα στην οποία προγραμματίζονται οι επόμενοι Ολυμπιακοί Αγώνες.
Ακολουθεί η τελετή της Αμβέρσας, κατά την οποία ο αρχηγός της πόλης που διοργάνωσε τους αγώνες παραδίδει μια ειδική Ολυμπιακή σημαία στον Πρόεδρο της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής. Για το σκοπό αυτό, υπάρχουν τρεις σημαίες, διακοσμημένες με κρόσσια και δεμένες στο κοντάρι σημαίας με χρωματιστές κορδέλες.
Αυτή είναι η σημαία της Αμβέρσας που δόθηκε στη Διεθνή Επιτροπή στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1920 από την Πόλη της Αμβέρσας και πέρασε στις ακόλουθες πόλεις υποδοχής των Θερινών Αγώνων μέχρι τους Αγώνες του 1988 στη Σεούλ. Η δεύτερη σημαία είναι η σημαία της Σεούλ, που παραδόθηκε από τον δήμαρχο της πόλης στον δήμαρχο της Βαρκελώνης το 1988, και προορίζεται επίσης για πόλεις που φιλοξενούν τους θερινούς αγώνες. Στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1952 στο Όσλο, εμφανίστηκε μια τρίτη σημαία και μεταδίδεται σε κάθε πόλη που θα φιλοξενήσει τους επόμενους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ο Πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, έχοντας λάβει τη σημαία από τον αρχηγό της πόλης που φιλοξενεί τους Ολυμπιακούς Αγώνες, την παραδίδει στον δήμαρχο της επόμενης πόλης στην οποία προγραμματίζονται οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Αυτός, με τη σειρά του, κυματίζει αυτή τη σημαία οκτώ φορές. Το έθνος που φιλοξενεί τους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες παρουσιάζει τον πολιτισμό του με παραστάσεις θεάτρου και χορού.
Οι ομιλίες γίνονται στη συνέχεια από τον Πρόεδρο της διοργανώτριας Ολυμπιακής Οργανωτικής Επιτροπής και τον Πρόεδρο της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής. Κλείνουν επίσημα τους Ολυμπιακούς Αγώνες και τους προσκαλούν να συναντηθούν ξανά τέσσερα χρόνια αργότερα για τους επόμενους αγώνες. Στον ήχο του ύμνου που παίζει, η Ολυμπιακή φλόγα σβήνει, η σημαία κατεβαίνει και μεταφέρεται από το στάδιο.
