Μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, το ολυμπιακό κίνημα συνέχισε να αναπτύσσεται. Συγκεκριμένα, τη δεκαετία του 1950, οι σοσιαλιστικές χώρες άρχισαν να συμμετέχουν ενεργά στους Αγώνες. Οι θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες στη Μελβούρνη έγιναν μεγάλη επιτυχία για αυτές τις πολιτείες.
Ο τόπος για την επόμενη Ολυμπιάδα καθορίστηκε σε συνεδρίαση της επιτροπής της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής το 1949 στη Ρώμη. Οι υποψήφιες πόλεις περιελάμβαναν αρκετές μεγάλες αμερικανικές πόλεις, καθώς και τη Μελβούρνη, την Πόλη του Μεξικού και το Μπουένος Άιρες. Η Μελβούρνη κέρδισε, αλλά αποφασίστηκε η μεταφορά αγώνων ιππασίας από εκεί. Λόγω των νόμων της Αυστραλίας, τα άλογα θα έπρεπε να περάσουν πολύ καιρό μια καραντίνα. Επομένως, αυτό το στάδιο των αγώνων πραγματοποιήθηκε στη Στοκχόλμη.
Στην ίδια την Αυστραλία, τα παιχνίδια έχουν γίνει στοιχείο πολιτικής αντιπαράθεσης. Ο κυβερνήτης ενός από τα κράτη αρνήθηκε να χρηματοδοτήσει το μέρος του στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αυτό έθεσε σε κίνδυνο την κατασκευή ορισμένων από τους Ολυμπιακούς χώρους, αλλά τελικά ολοκληρώθηκε εγκαίρως.
67 χώρες έστειλαν τις ομάδες τους στους αγώνες. Ο αριθμός των συμμετεχόντων κρατών έχει μειωθεί σε σύγκριση με προηγούμενους διαγωνισμούς. Αρκετές χώρες αρνήθηκαν να συμμετάσχουν στους αγώνες για πολιτικούς λόγους. Η Αίγυπτος αρνήθηκε να εκπροσωπήσει την ομάδα της λόγω της διένεξης για το κανάλι του Σουέζ με τη Μεγάλη Βρετανία. Η Αυστραλία, ως μέλος της Βρετανικής Κοινοπολιτείας, αντιλήφθηκε από την Αίγυπτο ως εχθρό. Ταυτόχρονα, αρκετές ευρωπαϊκές χώρες δεν παρουσίασαν τους αθλητές τους λόγω διαφωνίας με τις ενέργειες της ΕΣΣΔ στην Ουγγαρία και η ΛΔΚ δεν συμμερίζεται το δικαίωμα συμμετοχής σε διαγωνισμούς με την Ταϊβάν.
Σε αυτό το δύσκολο πολιτικό πλαίσιο, η ομάδα της ΕΣΣΔ συμμετείχε ωστόσο στα παιχνίδια, για δεύτερη φορά στην ιστορία της. Ήταν μια τεράστια επιτυχία για τους σοβιετικούς αθλητές - η ομάδα της χώρας πήρε την πρώτη θέση στην ανεπίσημη κατάταξη των μεταλλίων. Σοβιετικοί γυμναστές, άνδρες και γυναίκες, ειδικά διακρίθηκαν. Για παράδειγμα, η Λάρισα Λατίνα κέρδισε 4 χρυσά μετάλλια. Η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της ΕΣΣΔ έλαβε επίσης χρυσό.
Η δεύτερη θέση στην ανεπίσημη κατάταξη αφέθηκε για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μεταξύ των αθλητών αυτής της χώρας, οι αθλητές έχουν επιτύχει ιδιαίτερη επιτυχία, για παράδειγμα, ο Bobby Morrow, ο οποίος έγινε διπλάσιος πρωταθλητής.
Αθλητές από την Αυστραλία έχουν επίσης σημειώσει σημαντική επιτυχία. Μπορούμε επίσης να αναφέρουμε τον ουγγρικό γυμναστή Agnes Keleti, ο οποίος κέρδισε 3 χρυσά και 2 ασημένια ολυμπιακά μετάλλια.
