Οι Πέμπτοι (Χειμερινοί) Ολυμπιακοί Αγώνες πραγματοποιήθηκαν το 1956 στην Cortina d'Ampezzo (Ιταλία) από τις 26 Ιανουαρίου έως τις 5 Φεβρουαρίου. Συμμετείχαν 942 αθλητές, συμπεριλαμβανομένων 146 γυναικών, από 33 χώρες. Φέτος, η ομάδα της ΕΣΣΔ έκανε το ντεμπούτο της στους Αγώνες (53 αθλητές), οι οποίοι άλλαξαν ριζικά την ισορροπία ισχύος. Συνολικά, πραγματοποιήθηκαν 245 διαγωνισμοί σε 5 αθλήματα, το πρόγραμμα αγώνων σκι άλλαξε και επεκτάθηκε. Έτσι, αντί για τον αγώνα των 18 χλμ, πραγματοποιήθηκαν αγώνες σκι 15 και 30 χλμ. Οι γυναίκες αγωνίστηκαν για χρυσό στο ρελέ 3x5 χλμ.
Ήδη στη δεκαετία του 1920 και του 1930, η Cortina d'Ampezzo ήταν ένα αρκετά γνωστό κέντρο χειμερινών σπορ. Εδώ πραγματοποιήθηκαν πρωταθλήματα αλπικού σκι και σκι. Αυτή η παραθεριστική πόλη προτάθηκε επίσης για τους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1940.
Με την έναρξη των Αγώνων, η πόλη είχε μεταμορφωθεί εντελώς Δημιουργήθηκε ένα όμορφο σύγχρονο γήπεδο με περίπτερα 4 επιπέδων, μια πίστα υψηλής ταχύτητας για σκέιτερ. Κατασκευάστηκε επίσης μια νέα αφετηρία (80 μ.) - σύμφωνα με τους συμμετέχοντες στον διαγωνισμό, ένα από τα καλύτερα στον κόσμο.
Για πρώτη φορά φέτος, ένας από τους αθλητές εκ μέρους όλων των συμμετεχόντων στους Αγώνες πήρε τον Ολυμπιακό Όρκο (αυτό έγινε από την Ιταλική Τζούλιανα Τσεναλ-Μινιούζο). Η τηλεοπτική μετάδοση τέτοιων διαγωνισμών πραγματοποιήθηκε επίσης για πρώτη φορά.
Όπως ήδη αναφέρθηκε, οι αθλητές της ΕΣΣΔ άλλαξαν ριζικά την ισορροπία ισχύος προς όφελός τους. Έχουν συμμετάσχει σε όλους τους αγώνες εκτός από το bobsleigh και το πατινάζ. Ο L. Kozyreva κέρδισε τον πρώτο χρυσό στον αγώνα σκι 10 χλμ για τη Σοβιετική Ένωση και η δεύτερη και τρίτη θέση μοιράστηκαν επίσης οι Σοβιετικοί σκιέρ. Στο ρελέ, η σοβιετική ομάδα κέρδισε ασήμι, και στη συνέχεια κέρδισαν οι φινλανδοί σκιέρ. Οι πρώτοι νικητές των Ολυμπιακών στην ιστορία όχι από τις σκανδιναβικές χώρες ήταν επίσης οι αθλητές μας - ο Pavel Kolchin συνέβαλε 3 βραβεία στην εθνική ομάδα της ΕΣΣΔ - 1 χρυσό και 2 χάλκινα μετάλλια.
Στο σκι αντοχής για άνδρες, ο αγώνας ήταν σχετικά ομοιόμορφος. Νορβηγοί, Φινλανδοί, Σουηδοί και αθλητές από την ΕΣΣΔ έλαβαν ένα υψηλότερο βραβείο το καθένα. Στο άλμα με σκι, το καλύτερο ήταν ο Φινλανδός L. Hyvärinen (81 και 84 μ.), Ο οποίος εξασκούσε τη νέα τεχνική άλματος και ο S. Stenersen από τη Νορβηγία γιόρτασε τη νίκη στο biathlon. Οι διαγωνισμοί σκι των Άλπεων κυριαρχούσαν με αυτοπεποίθηση από τον Αυστριακό A. Sailer, έχοντας κερδίσει και τους 3 τύπους αγώνων.
Όσον αφορά την κύρια αίσθηση των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων VIII, οι σοβιετικοί αθλητές το παρουσίασαν στο κοινό. Οι Νορβηγοί, οι οποίοι ήταν επικεφαλής και πάνω από όλα το 1952, ήταν ικανοποιημένοι με μόνο δύο ασημένια βραβεία. Οι αθλητές από την ΕΣΣΔ ήταν καλύτεροι αυτή τη φορά: αυτό αποδείχθηκε από ένα νέο παγκόσμιο ρεκόρ (40, 2 δευτερόλεπτα) και τον "χρυσό" του E. Grishin σε απόσταση 500 μέτρων, καθώς και από δύο παγκόσμια ρεκόρ (και, φυσικά, 2 χρυσά μετάλλια) σε απόσταση 1500 μέτρων όλα τα ίδια Grishin και Yu. Mikhailov. Το ολυμπιακό ρεκόρ σε απόσταση 5.000 μέτρων βγήκε από τον B. Shilkov μας. Οι βόρειοι γιόρτασαν τη νίκη μόνο μία φορά - στα 10.000 μ. (1η θέση πήρε ο Σουηδός S. Erickson).
Στο bobsled (deuce), οι Ιταλοί κέρδισαν αργυρά και χρυσά μετάλλια, οι Ελβετοί κέρδισαν χρυσά μετάλλια στα τέσσερα και η Ιταλία ήταν ικανοποιημένη με τη δεύτερη θέση. Σε ένα πατινάζ, οι παίκτες από τις ΗΠΑ έγιναν πρωταθλητές στο πρόγραμμα ζευγαριών - από την Αυστρία.
Οι παίκτες χόκεϊ της εθνικής ομάδας της ΕΣΣΔ νίκησαν με αυτοπεποίθηση όλους τους αντιπάλους τους και έγιναν πρωταθλητές των Ολυμπιακών Αγώνων, και οι ανίκητοι Καναδοί ήταν ικανοποιημένοι με την 3η θέση, αφήνοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες να προχωρήσουν (έχασαν από τους Αμερικανούς 1: 4).
Ως αποτέλεσμα, η ΕΣΣΔ στη γενική κατάταξη πήρε την πρώτη γραμμή - 104 πόντους και 16 μετάλλια (7-3-6), η δεύτερη θέση ήταν στην Αυστρία - 66, 6 πόντους και 11 μετάλλια (4-3-4), η τρίτη θέση ήταν στη Φινλανδία - 57 πόντοι και 6 μετάλλια (3-3-1).
