Η αρχαία Ελλάδα έδωσε στην ανθρωπότητα μεγάλη αξία - από αξεπέραστα παραδείγματα καλών τεχνών, γλυπτικής, λογοτεχνίας και αρχιτεκτονικής, μέχρι φιλοσοφίας και δημοκρατίας. Αλλά οι Έλληνες μας άφησαν ως κληρονομιά και το Ολυμπιακό κίνημα, τους Ολυμπιακούς Αγώνες, που διεξάγονται κάθε δύο χρόνια σε διαφορετικές χώρες του κόσμου.
Η γενέτειρα των Ολυμπιακών Αγώνων είναι η περιοχή που βρίσκεται δίπλα στο Ιερό της Ολυμπίας κοντά στις πόλεις Έλις και Πίζα. Τα ερείπια του, που καταστράφηκαν από σεισμό τον 6ο αιώνα μ. Χ., εξακολουθούν να φαίνονται όταν επισκέπτονται την Ελλάδα. Αυτό το ιερό, σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία, ανεγέρθηκε από τον Ηρακλή προς τιμή των θεών, ήταν εκεί που στάθηκε το περίφημο άγαλμα του Δία, ύψους 12 μέτρων, από χρυσό και ελεφαντόδοντο από τον μεγάλο αρχαίο Έλληνα γλύπτη Φειδία. Ανήκε σε ένα από τα Επτά Θαύματα του Κόσμου και από το όνομα αυτού του ιερού άρχισαν να κληθούν οι αγώνες στίβου που διεξάγονται εκεί κάθε τέσσερα χρόνια. Η πρώτη, στο τρέξιμο, πραγματοποιήθηκε το 776 π. Χ. Η απόσταση που μετρήθηκε από τα πόδια του Ηρακλή ήταν περίπου 190 μ. Από την ελληνική λέξη "στάδιο" - βήμα, προήλθε επίσης το όνομα "στάδιο". Ο ακριβής λόγος για τους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες είναι άγνωστος. Υπάρχει μια εκδοχή, αρκετά μυθική, ότι ο Δίας βρισκόταν στη βάση τους, σύμφωνα με την άλλη, ο Ηρακλής ήταν εκείνος που αποφάσισε να τους κρατά κάθε 4 χρόνια. Όπως και να είναι, είναι αξιόπιστα γνωστό ότι οι διαγωνισμοί πραγματοποιήθηκαν μεταξύ των αιώνια πολεμικών και ανταγωνιστικών πόλεων-κρατών της αρχαίας Ελλάδας και ότι όλη η εχθρότητα και όλοι οι πόλεμοι έπαψαν τη στιγμή της κράτησής τους. Η εξουσία αυτών των παιχνιδιών και των νικητών τους ήταν τόσο μεγάλη που οι Έλληνες άρχισαν να καθορίζουν την ώρα και τις ημερομηνίες από τις προηγούμενες Ολυμπιάδες και να τη μετρήσουν σε τετραετή περιόδους. Αυτά τα παιχνίδια πραγματοποιήθηκαν μέχρι τον 5ο αιώνα μ. Χ. και απαγορεύτηκαν ως ειδωλολατρικό τελετουργικό από τον αυτοκράτορα Θεοδόσιο. Όταν ξεκίνησε ο εκτεταμένος Χριστιανισμός. Το ενδιαφέρον για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, που προέκυψαν μετά την ανακάλυψη των ερειπίων της αρχαίας Ολυμπίας, προέκυψε στα μέσα του 19ου αιώνα και το 1896 ανανεώθηκαν με πρωτοβουλία του Γάλλου πολιτικού και δημόσιου προσώπου Pierre de Κουμπέρτιν. Έκτοτε, η διεξαγωγή τέτοιων παιχνιδιών εξυπηρετεί το κύρος και αυξάνει τη φήμη οποιασδήποτε χώρας στον κόσμο, και η συμμετοχή σε αυτά, και, επιπλέον, η νίκη, είναι το όνειρο κάθε αθλητή.
