Οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες δεν έχουν τόσο μεγάλη ιστορία όσο οι καλοκαιρινοί. Παραδόξως ακούγεται, αλλά για πρώτη φορά διαγωνισμοί σε ένα από τα χειμερινά αθλήματα (δηλαδή πατινάζ) συμπεριλήφθηκαν στο πρόγραμμα των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων στο Λονδίνο το 1908 Για πρώτη φορά, οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες έλαβαν χώρα μόνο το 1924 στη γαλλική πόλη Σαμονίξ.
Σήμερα, 7 αθλήματα στο πρόγραμμα των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων θεωρούνται τα κύρια. Αυτά είναι σκι, γρήγορο πατινάζ, δίαθλο, luge, bobsleigh, χόκεϊ και curling. Το σκι, το γρήγορο πατινάζ και το bobsleigh υποδιαιρούνται σε διαφορετικούς κλάδους, μερικοί από τους οποίους έχουν επίσης αποκτήσει το καθεστώς ανεξάρτητων αθλημάτων. Επιπλέον, όλα τα αθλήματα και οι κλάδοι, εκτός από το χόκεϊ και το curling, χωρίζονται σε διαφορετικούς τύπους αγώνων.
Σκι και δίαθλο
Το αλπικό σκι υποδιαιρείται σε κατηφόρα, σούπερ γίγαντα, σλάλομ, γιγαντιαίο σλάλομ. Διοργανώνονται επίσης συνδυασμοί. Οι διαγωνισμοί σκι των Άλπεων περιλαμβάνονται στο Ολυμπιακό πρόγραμμα από το 1936.
Εκτός από διάφορους διαγωνισμούς για σκι αντοχής και άλματα σκι, το πρόγραμμα των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων περιλαμβάνει σκανδιναβικό συνδυασμό σκι, ο οποίος περιλαμβάνει και τους δύο τύπους. Το Freestyle είναι ένας άλλος τύπος σκι. Περιλαμβάνει την εκτέλεση διαφόρων ακροβατικών κόλπων για σκι.
Αν και είναι συνηθισμένο να χαρακτηριστεί τυπικά το σνόουμπορντ ως αλπικό σκι, στην πραγματικότητα, είναι εντελώς ανεξάρτητο, καθώς περιλαμβάνει κατηφορικά όχι για σκι, αλλά σε μια ειδική πλατιά σανίδα, που ονομάζεται snowboard. Μπήκε στο Ολυμπιακό πρόγραμμα πριν από πολύ καιρό - από το 1998.
Το Biathlon συνδυάζει σκοποβολή και σκι αντοχής. Μπήκε στο πρόγραμμα των Ολυμπιακών Αγώνων το 1960.
Bobsleigh και luge
Εάν το bobsleigh έχει γίνει Ολυμπιακό άθλημα από τους πρώτους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Chamonix, τότε ο luge, κοντά του, μπήκε στο Ολυμπιακό πρόγραμμα μόνο το 1964. Η μοίρα μιας από τις ποικιλίες του τόμπογκανγκ - ο σκελετός - διαμορφώθηκε με έναν περίεργο τρόπο. Για πρώτη φορά, τα Ολυμπιακά βραβεία έπαιξαν σε αυτό το 1928 και μετά το 1948 (και οι δύο Ολυμπιακοί Αγώνες πραγματοποιήθηκαν στο Ελβετικό St. Moritz και μόνο εκεί υπήρχε ένα σκελετό κομμάτι εκείνη την εποχή) Μόνο από το 2002 μπήκε τελικά ο σκελετός στο Ολυμπιακό πρόγραμμα.
Σπορ πάγου
Παρά το γεγονός ότι το πατινάζ σχήμα θεωρείται μερικές φορές μορφή πατινάζ ταχύτητας, στην πραγματικότητα, είναι δύο εντελώς διαφορετικοί τύποι. Επιπλέον, είναι το πατινάζ που ξεκινά την ιστορία των χειμερινών ολυμπιακών αθλημάτων. Από το 1992, το κοντό κομμάτι έχει ενταχθεί στο πατινάζ ταχύτητας στο Ολυμπιακό πρόγραμμα.
Και τέλος, δύο ομαδικά αθλήματα στο πρόγραμμα των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων είναι το χόκεϊ επί πάγου και το curling.
Ο αριθμός των αθλημάτων στο πρόγραμμα των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων δεν αλλάζει τόσο ενεργά όσο στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Βασικά, δεν προστίθενται ουσιαστικά νέα αθλήματα, αλλά μόνο οι ποικιλίες τους.
