Η πρώτη Ολυμπιακή μασκότ εμφανίστηκε το 1968 στη Γκρενόμπλ. Αντιπροσωπεύτηκε από την εικόνα ενός σκιέρ, στον οποίο δόθηκε το όνομα Schuss. Αλλά επίσημα δεν θεωρήθηκε ακόμα φυλακτό. Μπήκε στο σύνολο όλων των Ολυμπιακών συμβόλων 4 χρόνια αργότερα στους επόμενους Ολυμπιακούς.
Η Ολυμπιακή μασκότ αντιπροσωπεύει την πεμπτουσία του τι θα ήθελαν να μεταφέρουν οι διοργανωτές του διαγωνισμού στους οπαδούς του Ολυμπιακού κινήματος. Κάθε μασκότ των Ολυμπιακών Αγώνων είναι ένα συγκεκριμένο σύμβολο μιας συγκεκριμένης πόλης. Και ένας από τους σκοπούς του είναι να πει για την πολιτιστική και ιστορική σημασία της περιοχής όπου θα διεξαχθούν οι Αγώνες. Οι ιδέες για τους μελλοντικούς Ολυμπιακούς θα πρέπει επίσης να είναι ορατές στον προτεινόμενο χαρακτήρα.
Κατά κανόνα, οι εικόνες των ζώων που χαρακτηρίζουν την περιοχή ή τη χώρα στο σύνολό της χρησιμοποιούνται ως ολυμπιακό φυλαχτό. Για παράδειγμα, η περίφημη αρκούδα ήταν το σύμβολο των Ολυμπιακών Αγώνων του 1980 στη Μόσχα. Σε τελική ανάλυση, με αυτό το ζώο συσχετίζεται συχνά η Ρωσία με το εξωτερικό. Επιπλέον, η αρκούδα είναι ένα δυνατό ζώο και ακόμη και ευκίνητο σε ορισμένες καταστάσεις. Και αυτό ακριβώς πρέπει να είναι οι αθλητές που αγωνίζονται για το παγκόσμιο πρωτάθλημα.
Οι φανταστικοί χαρακτήρες μπορούν επίσης να λειτουργήσουν ως σύμβολα των Ολυμπιακών. Για παράδειγμα, οι Θερινοί Ολυμπιακοί Ατλάντα χαρακτήρισαν έναν φανταστικό χαρακτήρα Izzy που δημιουργήθηκε από υπολογιστή. Αποδείχθηκε τόσο φανταστικό που οι ίδιοι οι διοργανωτές δυσκολεύτηκαν να προσδιορίσουν ποιος ήταν. Το όνομα του χαρακτήρα αντικατοπτρίζει αυτό, καθώς αποδείχθηκε ως αποτέλεσμα της συντομογραφίας της αγγλικής φράσης Τι είναι αυτό; Η Izzy έμοιαζε με άντρα γεμάτο αστέρια, φαρδύ στόμα, ψηλά φρύδια και αστείες μπότες και γάντια. Επιπλέον, αυτός ο χαρακτήρας ήταν εξοπλισμένος με μια ουρά, η οποία ήταν τοποθετημένη στους Ολυμπιακούς δακτυλίους. Παρά το γεγονός ότι αποδείχθηκε εξαιρετικά ασυνήθιστο και αξέχαστο, ονομάστηκε η πιο καταστροφική μασκότ σε όλη την ιστορία του Ολυμπιακού κινήματος.
Ένας αριθμός φυλακτών δεν εκπροσωπήθηκε από έναν χαρακτήρα, αλλά από πολλούς ταυτόχρονα. Έτσι, για παράδειγμα, ένα ζευγάρι πανομοιότυπων χαρακτήρων χρησιμοποιήθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες XV το 1988 στο Κάλγκαρι - ήταν δύο πολικές αρκούδες Heidi και Howdy. Ένα ζευγάρι κούκλες λαογραφίας, Hakon και Christine, ήταν σύμβολα των Αγώνων Lillehamer του 1994. Ένα άλλο ζευγάρι εκπροσώπησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004 - αυτές ήταν αντίκες κούκλες της Θήβας. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες XVIII στο Ναγκάνο εκπροσωπήθηκαν από τέσσερις πολύχρωμες κουκουβάγιες. Τα υπόλοιπα παιχνίδια διακρίθηκαν από μια ποικιλία χαρακτήρων με τεράστιο αριθμό χαρακτήρων. Για παράδειγμα, τα ζώα kookaburra, platypus και echidna έγιναν μασκότ των Αγώνων στο Σίδνεϊ. Το Salk Lake City εκπροσωπήθηκε από λαγό, κογιότ και αρκούδα. Στο Τορίνο, οι φιλοξενούμενοι των Ολυμπιακών υποδέχτηκαν τη χιονοστιβάδα Niv και τον παγάκι Gliese. Οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες στο Βανκούβερ πραγματοποιήθηκαν υπό τη σημαία μιας αρκούδας, του Bigfoot και ενός μυθολογικού χαρακτήρα. Σε αυτό το πλαίσιο, το Πεκίνο το 2008 ξεχώρισε, το οποίο παρουσίασε 5 πλάσματα ταυτόχρονα ως μασκότ για αθλητικούς αγώνες: ένα ψάρι, ένα panda, μια αντιλόπη του Θιβέτ, ένα χελιδόνι και μια ολυμπιακή φλόγα. Όλα απεικονίστηκαν σε τυπικό στυλ anime.
Οι μασκότ των Ολυμπιακών είναι πρακτικά ζωντανά αντικείμενα. Καθένας από αυτούς έχει ακόμη και το δικό του όνομα. Για παράδειγμα, η διάσημη Ολυμπιακή αρκούδα ονομάστηκε Mikhail Potapych Toptygin.
Οι μασκότ των Ολυμπιακών ήταν σκύλοι, κάστορες, αετοί, φώκιες, τίγρεις, ρακούν, λύκοι και άλλοι εκπρόσωποι του ζωικού κόσμου. Κάθε ιδέα αποστέλλεται στην επιτροπή επιλογής της ΔΟΕ, η οποία εξετάζει τη συμμόρφωση της δηλωμένης διάταξης με τις απαιτήσεις ενός συγκεκριμένου διαγωνισμού. Μετά από αυτό, σε μια ειδική συνεδρίαση της επιτροπής, ένας από αυτούς εγκρίνεται και κατοχυρώνεται με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, καθιστώντας έτσι όχι μόνο τη μασκότ των Ολυμπιακών Αγώνων, αλλά και ένα αρκετά επιτυχημένο εμπορικό σήμα. Σύμφωνα με έρευνα, οι άνθρωποι έχουν πολύ μεγαλύτερη εμπιστοσύνη σε ένα προϊόν όταν η Ολυμπιακή μασκότ είναι στην ετικέτα.
