Στους Ολυμπιακούς Αγώνες, οι νικητές απονέμονται μετάλλια για τα τρία πρώτα βραβεία. Το ολυμπιακό μετάλλιο είναι ένα σήμα διάκρισης, το πιο πολυπόθητο βραβείο σε ένα κουμπαρά αθλητή. Στην πρώτη θέση απονέμεται χρυσός, δεύτερος - ασημένιος και τρίτος - χάλκινος. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, τα μετάλλια δεν είναι μόνο κατασκευασμένα από το υλικό που ανταποκρίνεται στο όνομά τους.
Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή έχει πολλές προϋποθέσεις για τα βραβεία της. Ένα ολυμπιακό μετάλλιο πρέπει να έχει διάμετρο τουλάχιστον εξήντα mm και πάχος τριάντα. Τα βραβεία χρυσού και αργύρου πρέπει να είναι κατασκευασμένα από κράμα που περιέχει 92,5% ασήμι. Επιπλέον, το χρυσό μετάλλιο πρέπει να επικαλυφθεί με τουλάχιστον έξι γραμμάρια χρυσού. Οτιδήποτε άλλο σχετίζεται με την παραγωγή μεταλλίων αποφασίζεται από τον παραλήπτη.
Τα μετάλλια που έγιναν για τους αγώνες του Λονδίνου 2012 ήταν μερικά από τα μεγαλύτερα στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων. Αυτά τα βραβεία είχαν διάμετρο οκτώμισι εκατοστών και ζύγιζαν πάνω από τετρακόσια γραμμάρια. Οι διοργανωτές έλαβαν υπόψη όλες τις απαιτήσεις της ΔΟΕ για την κατασκευή βραβείων. Τα χρυσά μετάλλια, όπως αναμενόταν, περιείχαν 6 γραμμάρια ευγενή μέταλλο και αποτελούνταν από ασήμι 92,5%. Το υπόλοιπο συστατικό των βραβείων ήταν ο χαλκός. Το σετ, που σχεδιάστηκε στο Λονδίνο, αποδείχθηκε το πιο ακριβό - οι τιμές για το χρυσό και το ασήμι σχεδόν διπλασιάστηκαν λίγο πριν από την παραγωγή του.
Η κύρια ουσία από την οποία γίνονται τα ασημένια μετάλλια είναι το ίδιο το ασήμι. Μπορείτε επίσης να βρείτε χαλκό σε αυτά. Αλλά τα χάλκινα μετάλλια περιέχουν κράμα κασσίτερου και χαλκού. Τα περισσότερα βραβεία γίνονται χρησιμοποιώντας την τεχνολογία Casting, η οποία επιτρέπει τη δημιουργία μεταλλίων διαφόρων πάχους και διαμέτρων.
Τα υλικά και η τεχνολογία για την πραγματοποίηση των Ολυμπιακών μεταλλίων παραμένουν σχεδόν αμετάβλητα. Ωστόσο, το Βανκούβερ το 2010 έδειξε πρωτοτυπία και κέρδισε βραβεία για αθλητές από ανακυκλωμένα υλικά. Οι ηλεκτρικές σανίδες αποβλήτων έγιναν η πρώτη ύλη για τα μετάλλια. Λαμβάνοντας υπόψη ότι έπαιξαν συνολικά 86 σετ βραβείων, η εξοικονόμηση ήταν σημαντική. Επιπλέον, αυτός ο Καναδάς συνέβαλε στη διατήρηση μιας ευνοϊκής οικολογικής κατάστασης στη Γη. Και τα μετάλλια που προέκυψαν πληρούσαν όλες τις απαιτήσεις της ΔΟΕ.
