Η τελετή έναρξης των θερινών Ολυμπιακών Αγώνων XXX πραγματοποιήθηκε στις 27 Ιουνίου 2012 στο γήπεδο των 80.000 θέσεων, που δημιουργήθηκε ειδικά για αυτό το μεγάλο αθλητικό γεγονός. Ο σκηνοθέτης του σόου, ο βραβευμένος με Όσκαρ σκηνοθέτης Ντάνι Μπόιλ, ονόμασε το πνευματικό του παιδί «Νησιά των Θαυμάτων».
Οι διοργανωτές της Ολυμπιάδας έχουν επανειλημμένα δηλώσει ότι η τρέχουσα τελετή θα ξεπεράσει όλες τις προηγούμενες από την άποψη της εμβέλειας και των «μάρκες», συμπεριλαμβανομένης της μεγαλειώδους εκδήλωσης που παρουσιάστηκε στο Πεκίνο πριν από τέσσερα χρόνια. Ωστόσο, το κόστος προετοιμασίας της παράστασης ήταν 43 εκατομμύρια δολάρια. Το κόστος των μεταφορών ενός παίκτη αστέρων είναι συγκρίσιμο για τους ευρωπαϊκούς ποδοσφαιρικούς συλλόγους.
Όσοι ήρθαν στο γήπεδο βρέθηκαν στη χώρα των χόμπιτ από τα έργα του Tolkien, βυθίστηκαν στην άνετη αγγλική ύπαιθρο. Η τελετή έναρξης ξεκίνησε στις 21:00. Ο νικητής του 2012 Tour de France, ο τρεις φορές πρωταθλητής Ολυμπιακών, Bradley Wiggins, ανακοίνωσε την αρχή του χτυπώντας το μεγαλύτερο κουδούνι στον κόσμο. Ο γίγαντας των 27 τόνων έκανε έναν ισχυρό ήχο, και για την επόμενη μισή ώρα, το κοινό ήταν αφοσιωμένο στο πώς η Αγγλία μετατράπηκε από μια αγροτική χώρα σε έναν βιομηχανικό γίγαντα. Στη συνέχεια, οι διοργανωτές έδωσαν προσοχή στο πώς φροντίζονται τα άρρωστα παιδιά στην Αγγλία, καθώς και η εθνική παιδική λογοτεχνία, γνωστή σε όλο τον κόσμο.
Η βασίλισσα Ελισάβετ Β εμφανίστηκε θεαματικά. Πρώτα στο βίντεο με τον πράκτορα 007 από τον Daniel Craig, στη συνέχεια απευθείας στο βάθρο, συνοδευόμενος από τον επικεφαλής της ΔΟΕ Jacques Rogge.
Το αποκορύφωμα της τελετής, όπως πάντα, ήταν το πέρασμα μπροστά από τους θεατές των εθνικών Ολυμπιακών ομάδων. Συνολικά, 204 επίσημες αντιπροσωπείες και μια ομάδα ανεξάρτητων αθλητών υπό τη σημαία της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής πέρασαν από το στάδιο. Οι εθνικές σημαίες μεταφέρθηκαν από αστέρες. Ο παίκτης μπάσκετ Po Gasol έγινε ο Ισπανός τυποποιητής, ο τενίστας Novak Djokovic ήταν Σέρβος και η Μαρία Σαράποβα έφερε την εθνική σημαία της Ρωσίας. Όμως, οι περισσότεροι από τους τυπικούς, 62 αθλητές, εκπροσωπούσαν τη βασίλισσα του αθλητισμού - του αθλητισμού.
Στη συνέχεια ξεκίνησε το επίσημο μέρος της τελετής, κατά τη διάρκεια της οποίας η Ελισάβετ Β κήρυξε τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου ανοιχτούς. Τότε ο Ντέιβιντ Μπέκαμ έφτασε σε μια βάρκα στον Τάμεση με την Ολυμπιακή φλόγα. Το πέρασε στον πέντε φορές πρωταθλητή Ολυμπιακών Steve Redgrave, ο οποίος το έφερε στο γήπεδο. Οι επτά νεαροί αθλητικοί ελπίδες της Αγγλίας μετέφεραν τη φωτιά στο γήπεδο και άναψαν το φακό, αποτελούμενο από 204 πέταλα. Η τελετή έκλεισε από τον Sir Paul McCartney με το αθάνατο χτύπημα των The Beatles "Hey Jude".
