Η Paula Redcliffe είναι ένας θρυλικός Βρετανός αθλητής, κάτοχος παγκόσμιου ρεκόρ στο μαραθώνιο και πολλαπλός νικητής του βραβείου AIMS Athlete of the Year. Τρεις εβδομάδες πριν από τους αγώνες του Λονδίνου 2012, ο αθλητής αποχώρησε από τον διαγωνισμό. Η πορεία προς τον πολυπόθητο ολυμπιακό χρυσό Το πεδίο μπλοκαρίστηκε από τραυματισμό στα πόδια.
Η Paula Radcliffe γεννήθηκε στις 17 Δεκεμβρίου 1973 στο Ηνωμένο Βασίλειο σε μια αθλητική οικογένεια. Ο πατέρας της ήταν ένας διάσημος δρομέας μαραθωνίου, και η θεία της ήταν η αντιπρόεδρος των Ολυμπιακών Αγώνων του 1920 στην Αμβέρσα. Ως παιδί, ο μελλοντικός κάτοχος ρεκόρ ήταν ένα πολύ άρρωστο παιδί. Έπασχε από άσθμα και αναιμία. Η Paula ήρθε στα αθλήματα υπό την επήρεια του πατέρα της. Πέτυχε την πρώτη της επιτυχία στην ηλικία των 19. Στη συνέχεια, ο Radcliffe έγινε ο παγκόσμιος πρωταθλητής κατώτερου. Το 1997, κέρδισε έναν ασημένιο σταυρό στο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Την επόμενη χρονιά, έγινε η ευρωπαϊκή πρωταθλητής στην ίδια απόσταση. Το 2003, η Paula επανέλαβε την επιτυχία της.
Την ίδια χρονιά, έκανε ένα παγκόσμιο ρεκόρ σε έναν μαραθώνιο, τον οποίο κανείς δεν κατάφερε ακόμη να νικήσει. Ο Radcliffe έχει αγωνιστεί σε τέσσερις Ολυμπιακούς Αγώνες. Στους αγώνες 1996, 2000, 2004 και 2008, η Paula δεν μπόρεσε να ανέβει πάνω από την τέταρτη θέση στους τελικούς αγώνες. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου, έφτασε ακόμη και στη γραμμή τερματισμού στην 23η θέση.
Ο Paul είναι πολύ πιο επιτυχημένος σε εμπορικούς διαγωνισμούς. Κατάφερε να κερδίσει τους πιο διάσημους μαραθώνιους έξι φορές: τη Νέα Υόρκη και το Λονδίνο.
Ο αθλητής ζούσε πρόσφατα στο Μονακό. Η σύζυγος της Paula είναι ο εκπαιδευτής της Gary Lowe. Μαζί μεγαλώνουν δύο παιδιά. Η αθλητής γέννησε το δεύτερο παιδί της το 2010. Ήδη το 2011, επέστρεψε στο μεγάλο άθλημα. Ταυτόχρονα, η Radcliffe έμαθε ότι συμπεριλήφθηκε στη βρετανική εθνική ομάδα στους Αγώνες του Λονδίνου 2012. Για τον τελευταίο χρόνο, η Paula, η οποία είναι ήδη πάνω από τριάντα, ονειρεύτηκε "Οικιακούς". Ωστόσο, την παραμονή των Αγώνων, η αθλητής άρχισε να ανησυχεί για έναν μακροχρόνιο τραυματισμό στο αριστερό της πόδι, και για αυτόν τον λόγο αναγκάστηκε να αρνηθεί να συμμετάσχει. Έτσι, από έναν συμμετέχοντα στον διαγωνισμό, τον οποίο πολλοί προέβλεπαν νίκη, ο αθλητής μετατράπηκε σε απλό θεατή. Η Ράντκλιφ δεν έκρυψε την απογοήτευσή της. Κατά τη διάρκεια των συνεντεύξεων που έδωσε την παραμονή των Αγώνων, τα μάτια της ήταν πάντα γεμάτα δάκρυα.
Το δάπεδο μπορεί να γίνει κατανοητό. Πράγματι, ο αθλητής κυνηγείται από κάποιο είδος Ολυμπιακού βράχου. Κάτι εμποδίζει πάντα τον παγκόσμιο κάτοχο ρεκόρ να γίνει ο καλύτερος στα κύρια αθλητικά γεγονότα του πλανήτη. Παρά τον τραυματισμό, ελπίζει ακόμα να εκδικηθεί. Η συμμετοχή της στους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες, που θα διεξαχθούν στο Ρίο ντε Τζανέιρο το 2016, εξακολουθεί να αποτελεί μεγάλο ερώτημα. Μέχρι τότε θα είναι 43 ετών.
