Η αυστραλιανή μητρόπολη του Σίδνεϊ επιλέχθηκε να φιλοξενήσει τους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες XXVII το 1993, στην 101η σύνοδο της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής. Αυτός ήταν ο δεύτερος θερινός αγώνας στην Αυστραλία, αλλά είχε περάσει σχεδόν μισός αιώνα μεταξύ της προηγούμενης Ολυμπιάδας XVI στη Μελβούρνη και των αγώνων του 2000.
Οι θερινοί αγώνες στο Σίδνεϊ ξεκίνησαν σε ασυνήθιστη ώρα για τέτοια φόρουμ - το φθινόπωρο Ωστόσο, στη νοτιότερη κατοικημένη ήπειρο, το καλοκαίρι μόλις ξεκινά αυτή τη στιγμή, οπότε οι καιρικές συνθήκες ήταν αρκετά γνωστές στους Ολυμπιονίκες. Ο διαγωνισμός ξεκίνησε στις 13 Σεπτεμβρίου 2000, δύο ημέρες πριν από την τελετή έναρξης, και το πρώτο επίσημο αποτέλεσμα του αθλητικού προγράμματος ήταν η βαθμολογία ενός ποδοσφαιρικού αγώνα μεταξύ της γηπεδούχου ομάδας και της ιταλικής εθνικής ομάδας (0: 1). Η τελετή έναρξης με τη διέλευση 10.600 Ολυμπιακών από 199 χώρες μέσω του σταδίου "Αυστραλία", μια θεατρική παράσταση και ο φωτισμός της Ολυμπιακής φλόγας πραγματοποιήθηκε παρουσία 110.000 θεατών.
Ο πρώτος πρωταθλητής των αγώνων στα τέλη της χιλιετίας έγινε γνωστός την επόμενη μέρα - ο Αμερικανός Νάνσι Τζόνσον έλαβε το υψηλότερο βραβείο στον πυροβολισμό τουφέκι. Ως αποτέλεσμα αυτής της Ολυμπιάδας, αρκετοί αθλητές κέρδισαν τρία χρυσά μετάλλια το καθένα και δύο από αυτούς ανήκαν στην ομάδα των ΗΠΑ. Αυτοί ήταν κολυμβητές - ντόπιοι της Οδησσού Leonid Kreiselburg, που ειδικεύονταν στο backstroke, και η Jenny Thompson, η οποία έλαβε όλα τα υψηλότερα βραβεία στις ομάδες ρελέ, και τους πρόσθεσε χάλκινο μετάλλιο στο ατομικό πρωτάθλημα. Η Ολλανδός Inge de Bruyne κέρδισε επίσης τρία χρυσά και ασημένια μετάλλια, και ο Αυστραλός Jan Thorpe, με το παρατσούκλι «τορπίλη», έλαβε ακόμη ένα ασημένιο μετάλλιο. Αλλά μεταξύ των Ρώσων ήταν ένας αθλητής που συγκέντρωσε στο Σίδνεϊ μια συλλογή έξι βραβείων - δύο χρυσά, ένα ασημένιο και τρία χάλκινα μετάλλια έλαβαν ο γυμναστής Alexei Nemov. Η Μάριον Τζόουνς από τις Ηνωμένες Πολιτείες έλαβε επίσης πέντε μετάλλια, εκ των οποίων τα τρία ήταν χρυσά, αλλά επτά χρόνια αργότερα η ΔΟΕ ακύρωσε όλα τα βραβεία της, καθώς αποδείχθηκε ότι η Αμερικανίδα χρησιμοποιούσε το ντόπινγκ.
Η επίσημη τελετή λήξης των αγώνων πραγματοποιήθηκε την 1η Οκτωβρίου 2000. Συνολικά, στην Ολυμπιάδα XXVII, παίχτηκαν 300 σύνολα μεταλλίων, ο μεγαλύτερος αριθμός των οποίων πήγε στους εκπροσώπους των Ηνωμένων Πολιτειών (92) και της Ρωσίας (89).
