Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι οι μεγαλύτεροι διεθνείς διαγωνισμοί που πραγματοποιούνται κάθε τέσσερα χρόνια. Είναι τιμή για τη χώρα να φιλοξενεί αθλητές. Ωστόσο, υπήρξαν στιγμές στην ιστορία που έπρεπε να ακυρωθεί το σημαντικότερο αθλητικό γεγονός.
Η ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων χωρίζεται σε αρχαία και μοντέρνα. Η πρώτη αναφορά στα έγγραφα της Ολυμπιάδας χρονολογείται από το 776 π. Χ. Εκείνη την εποχή, οι μεγαλύτερες αθλητικές εκδηλώσεις έλαβαν χώρα κάθε πέντε χρόνια. Κατά τη διάρκεια των αγώνων, οι πολεμιστές ήταν υποχρεωμένοι να δημιουργήσουν ανακωχή, έτσι ώστε τίποτα δεν θα εμπόδιζε τους Έλληνες να συμμετάσχουν στον διαγωνισμό και να απολαύσουν το θέαμα. Συχνά παραβιάστηκε αυτός ο κανόνας, αλλά αυτό δεν παρεμπόδισε την επιτυχή διεξαγωγή του διαγωνισμού.
Ένα τεράστιο διάλειμμα στους Ολυμπιακούς Αγώνες ήρθε μετά την εξουσία των Ρωμαίων. Αφού ο Χριστιανισμός έγινε η επίσημη θρησκεία, ο Ολυμπιακός διαγωνισμός έπεσε σε ντροπή ως εκδήλωση παγανισμού. Το 384 μ. Χ., ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος Α΄ επέβαλε την απαγόρευση της διεξαγωγής παιχνιδιών, η οποία κράτησε μέχρι το 1896
Η ιστορία των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων έχει μόνο τρεις ακυρωμένες εκδηλώσεις. Όλα αυτά δεν πραγματοποιήθηκαν λόγω των παγκόσμιων πολέμων. Το πρώτο εμπόδιο ήταν οι Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του 1916. Σχεδιάστηκαν να πραγματοποιηθούν στο Βερολίνο και ένα νέο στάδιο ήταν ήδη έτοιμο για τον διαγωνισμό. Λόγω του ξεσπάσματος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, οι έκτοι Ολυμπιακοί Αγώνες ακυρώθηκαν
Οι 12οι θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες έπρεπε να διεξαχθούν το φθινόπωρο του 1940 στο Τόκιο, αλλά το 1937 σηματοδότησε την έναρξη του Β 'Σινο-Ιαπωνικού Πολέμου. Για να σώσει την ημέρα, η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή μετέφερε τους αγώνες στο Ελσίνκι, αλλά μετά το ξέσπασμα του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, έπρεπε να εγκαταλειφθούν εντελώς.
Το δικαίωμα να φιλοξενήσει τους δέκατους τρίτους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες πήγε στο Λονδίνο. Αυτοί δεν ήταν απλοί διαγωνισμοί, υποτίθεται ότι θα γίνονταν το έτος της πεντηκοστής επετείου της ΔΟΕ, και αυτή τη στιγμή είχαν προγραμματιστεί μεγαλοπρεπείς εορτασμοί. Ωστόσο, λόγω του συνεχιζόμενου πολέμου, αποφασίστηκε να ακυρωθούν τα παιχνίδια. Το Λονδίνο κατάφερε να φιλοξενήσει τους πρώτους μεταπολεμικούς αγώνες, που πραγματοποιήθηκαν το 1948.
