Παρά το γεγονός ότι ένας από τους σημαντικότερους στόχους του σύγχρονου Ολυμπιακού κινήματος είναι η καθιέρωση φιλίας, ισότητας και αμοιβαίας κατανόησης μεταξύ εκπροσώπων διαφορετικών χωρών, οι αθλητές εξακολουθούν να αγωνίζονται πρωταρχικά για τη νίκη σε αγώνες. Οι καλύτεροι από αυτούς λαμβάνουν μετάλλια και δώρα κατά τη διάρκεια της τελετής απονομής - μια από τις πιο πολυτελείς και επίσημες εκδηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο των Ολυμπιακών Αγώνων.
Λίγες ώρες ή την επόμενη μέρα μετά την ανακοίνωση των επίσημων αποτελεσμάτων της Ολυμπιάδας, πραγματοποιείται επίσημη τελετή απονομής των νικητών και των νικητών. Κατά κανόνα, αρκετές εκατοντάδες άτομα συμμετέχουν στη διοργάνωση και τη διοργάνωση αυτής της εκδήλωσης, συμπεριλαμβανομένων μελών της ΔΟΕ και της Εθνικής Τράπεζας της χώρας όπου διοργανώνονται οι Αγώνες, πολλοί προσκεκλημένοι τραγουδιστές, μουσικοί, χορευτές κ.λπ., καθώς και εθελοντές. Οι σχεδιαστές διαδραματίζουν ιδιαίτερο ρόλο στη διοργάνωση της εκδήλωσης, καθώς αυτοί επιλέγουν το σχεδιασμό του βάθρου, τις φορεσιές των συμμετεχόντων στην τελετή κ.λπ.
Κατά τη διάρκεια της τελετής απονομής, πρώτα ο αθλητής ή εκπρόσωπος της ομάδας που πήρε την τρίτη θέση ανεβαίνει στο βάθρο για να λάβει το χάλκινο μετάλλιο, μετά ο νικητής, ο οποίος κέρδισε τη δεύτερη θέση, για το ασημένιο μετάλλιο, και τέλος ο νικητής του διαγωνισμού, ποιος κέρδισε το χρυσό. Αφού μέλη της ΔΟΕ, NOC ή άλλες δημόσιες προσωπικότητες παρουσιάσουν μετάλλια σε αθλητές και εθελοντές ή ειδικά προσληφθέντα άτομα τα παρουσιάσουν με λουλούδια ή άλλα δώρα, παίζεται ο ύμνος της χώρας που εκπροσωπείται από τον νικητή του διαγωνισμού και οι σημαίες του αυξάνονται οι χώρες του νικητή και οι νικητές.
Μετά την τελετή απονομής, γιορτινές συναυλίες πραγματοποιούνται για αρκετές ώρες με τη συμμετοχή ειδικών προσκεκλημένων αστεριών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μετά την απονομή των βραβείων, στους Ολυμπιονίκους δίδονται πυροτεχνήματα. Η τιμή των νικητών και των νικητών συνεχίζεται επίσης κατά τη διάρκεια της επίσημης πομπής που πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της τελετής λήξης των Ολυμπιακών Αγώνων.
Εκτός από τα παραδοσιακά βραβεία που παρέχονται από τον Ολυμπιακό Χάρτη, οι νικητές και οι νικητές σε μερικές περιπτώσεις λαμβάνουν επιπλέον δώρα. Για παράδειγμα, σε ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, η κυβέρνηση προτιμά να ενθαρρύνει τους αθλητές της προκειμένου να τους παρακινήσουν να συνεχίσουν τις νίκες τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες, καθώς έχουν ευεργετική επίδραση στη φήμη του κράτους. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι Ολυμπιονίκες μπορούν να λάβουν παραγγελίες και άλλα διακριτικά, και μπορούν να προσφερθούν με ακριβά δώρα.
