Οι καλοκαιρινοί Ολυμπιακοί Αγώνες XXVI πραγματοποιήθηκαν στην Ατλάντα της Γεωργίας των ΗΠΑ από τις 19 Ιουλίου έως τις 4 Αυγούστου 1996. Αθλητές που εκπροσωπούν 197 χώρες συμμετείχαν σε 26 αθλήματα. Ταυτόχρονα, έπαιξαν 271 σετ μετάλλια.
Η επιλογή της Ατλάντα ως ολυμπιακής πόλης εξέπληξε πολλούς ανθρώπους. Το γεγονός είναι ότι κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στις Ηνωμένες Πολιτείες, η πολιτεία της Γεωργίας θεωρήθηκε οχυρό των Συνομοσπονδιών - υποστηρικτές της δουλείας, και για πολύ καιρό οι ρατσιστικές προκαταλήψεις ήταν πολύ ισχυρές σε αυτό. Ωστόσο, τα μέλη της Επιτροπής Προσφοράς της Ατλάντα έκαναν εξαιρετική δουλειά για να πείσουν τη ΔΟΕ για το υψηλό επίπεδο ετοιμότητας της πόλης να φιλοξενήσει αυτό το επίπεδο ανταγωνισμού και στο τέλος πήραν τον δρόμο τους.
Η τελετή έναρξης των αγώνων αποδείχθηκε πολύ πολύχρωμη. Το κύριο θέμα της ήταν η ιστορία του Αμερικάνικου Νότου και της ίδιας της Ατλάντα. 10.700 άτομα συμμετείχαν στην παρέλαση αθλητών. Αφού ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον κήρυξε τα παιχνίδια ανοιχτά, η Ολυμπιακή φλόγα ανάβει Αυτή η υψηλή τιμή δόθηκε στον θρυλικό μπόξερ Μωάμεθ Αλί. Στο τέλος της τελετής, πραγματοποιήθηκε το τραγούδι "Power of Dreams", συνοδευόμενο από πολύχρωμα πυροτεχνήματα.
Δυστυχώς, το μεγάλο αθλητικό φεστιβάλ, που θα έπρεπε να είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες, αποδείχθηκε ότι επισκιάστηκε από διάφορες περιστάσεις. Πρώτον, κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων στην Ατλάντα, υπήρξε τρομοκρατική ενέργεια - μια έκρηξη, η οποία σκότωσε ένα άτομο, και περισσότεροι από εκατό άνθρωποι τραυματίστηκαν (ένας από αυτούς πέθανε από καρδιακή προσβολή). Δεύτερον, η οργάνωση των ίδιων των Ολυμπιακών Αγώνων, παρά όλες τις διαβεβαιώσεις της Επιτροπής Προσφορών της Ατλάντα, αποδείχθηκε σε πολύ χαμηλό επίπεδο.
Πολλοί αξιωματούχοι, εκπρόσωποι του Τύπου, αθλητές εξέφρασαν τη δυσαρέσκειά τους για την κακή οργάνωση της κυκλοφορίας, τη μη ικανοποιητική παρουσίαση των πληροφοριών, καθώς και τα χαμηλά προσόντα των εθελοντών βοηθών. Οι άνθρωποι μπερδεύτηκαν επίσης από τη μασκότ των Ολυμπιακών Αγώνων, τον υπολογιστή που δημιουργήθηκε από τον υπολογιστή Izzy. Είναι πολύ φυσικό το γεγονός ότι ο Πρόεδρος της ΔΟΕ Juan Antonio Samaranch, μιλώντας στην τελετή λήξης των αγώνων, δεν εξέφρασε την παραδοσιακή φράση "Αυτά τα παιχνίδια ήταν τα καλύτερα στην ιστορία."
Η ρωσική εθνική ομάδα είχε πολύ καλή απόδοση στην Ατλάντα, κατέλαβε τη δεύτερη θέση στη γενική κατάταξη της ομάδας, χάνοντας μόνο την εθνική ομάδα των ΗΠΑ. Οι αθλητές μας κέρδισαν 63 μετάλλια, εκ των οποίων 26 είναι χρυσά, 21 είναι ασημένια και 16 χάλκινα. Ο πιο επιτυχημένος από τους Ρώσους ήταν ο γυμναστής A. Nemov, ο οποίος έλαβε 6 μετάλλια - 2 χρυσά, 1 ασήμι και 3 χάλκινα.
