Το μπέιζμπολ είναι πολύ δημοφιλές στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ιαπωνία, ακόμη και τη Βενεζουέλα, την Κίνα και τη Νότια Κορέα. Ωστόσο, στη Ρωσία, αυτό το άθλημα παιχνιδιών δεν καλύπτεται καλά, παρά το γεγονός ότι η λαϊκή κουλτούρα αυξάνει σταδιακά το ενδιαφέρον για αυτό.
Οι ΗΠΑ παραδοσιακά θεωρείται η πρωτοπόρος χώρα του μπέιζμπολ. Είναι γενικά αποδεκτό ότι το μοντέρνο μπέιζμπολ παίζεται από τους κανόνες που ανέπτυξε ο New Yorker Alexander Cartwright το 1845.
Γενικοί κανόνες
Όπως κάθε παιχνίδι, το μπέιζμπολ ξεκινά με τους συμμετέχοντες. Υπάρχουν δύο ομάδες από 9 (μερικές φορές 10) παίκτες που παίρνουν εναλλάξ παίζοντας επίθεση και άμυνα. Το καθήκον της αμυντικής πλευράς είναι να εμποδίσει τους επιτιθέμενους να κερδίσουν πόντους τρέχοντας και στις τέσσερις βάσεις του αγωνιστικού χώρου και επιστρέφοντας στο «σπίτι» τους.
Το γήπεδο χωρίζεται σε δύο μέρη: "infield" - το εσωτερικό τμήμα, το οποίο είναι ένα τετράγωνο με πλευρά 27 m 45 cm, στις γωνίες των οποίων βρίσκονται οι βάσεις, "outfield" - το τμήμα του γηπέδου μεταξύ την πλατεία και το φράχτη. Στο κέντρο της πλατείας βρίσκεται η λεγόμενη διαφάνεια της στάμνας και η πρώτη βάση θεωρείται το "σπίτι".
Ο παίκτης από την αμυντική ομάδα, ένας "στάμπερ" (από το αγγλικό γήπεδο - σερβίς), ρίχνει ένα μπέιζμπολ προς το "σπίτι", όπου υπάρχει ένα "κτύπημα" - ένα κτύπημα από την επιτιθέμενη ομάδα. Αφού ο κτύπημα έχει χτυπήσει την μπάλα, αρχίζει να τρέχει προς τη δεύτερη βάση και οι παίκτες της αμυντικής ομάδας πρέπει να πιάσουν το χτύπημα πίσω και να πάρουν τον τρέχοντα παίκτη έξω από το παιχνίδι μαζί του, έξω από το παιχνίδι. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να το κάνετε αυτό:
- force-out: ο αμυντικός παίκτης με την μπάλα μπήκε στη βάση πριν φτάσει ο δρομέας.
- ground-out: μια παραλλαγή της δύναμης-out - ο αμυντικός παίκτης έριξε την μπάλα σε έναν άλλο παίκτη που στέκεται στη βάση πριν φτάσει ο δρομέας.
- fly-out: η μπάλα, η οποία αναπήδησε αλλά δεν άγγιξε το έδαφος, πιάστηκε από τον αμυντικό παίκτη.
- tag out: ένα μέλος της αμυντικής ομάδας άγγιξε τη μπάλα του δρομέα όταν βρισκόταν ανάμεσα στις βάσεις.
- επίσης ένας παίκτης βγαίνει εκτός ορίων εάν δεν μπόρεσε να χτυπήσει την μπάλα τρεις φορές στη σειρά - αυτό ονομάζεται απεργία.
Όροι νίκης
Ένας βαθμός, ή "run" (από τα Αγγλικά. Run - to run), αποδίδεται στην επιτιθέμενη ομάδα εάν ο παίκτης μπόρεσε να περάσει από όλες τις βάσεις. Το λεγόμενο home run επιτυγχάνεται εάν ο κτύπημα μπόρεσε να χτυπήσει την μπάλα, και πέταξε εκτός ορίων, αλλά πέταξε ανάμεσα σε ειδικούς ιστούς πέναλτι. Αυτό το χτύπημα επιτρέπει στο κτύπημα και σε όλους τους δρομείς να κερδίσουν έναν βαθμό.
Η ομάδα που σημείωσε τους περισσότερους πόντους σε 9 περιόδους, ή σε innings, κερδίζει. Κάθε φορά που βγαίνουν τρεις παίκτες της επιθετικής ομάδας, οι ομάδες αλλάζουν θέσεις. Έτσι, κάθε inning αποτελείται από 6 outs. Εάν ο αριθμός των πόντων των ομάδων είναι ο ίδιος, εκχωρείται ένα επιπλέον inning.
Οι κανόνες του μπέιζμπολ βοηθούν στην ανάπτυξη μιας ευρείας ποικιλίας στρατηγικών για το παιχνίδι, γεγονός που το καθιστά μια ενδιαφέρουσα δραστηριότητα αναψυχής για άτομα όλων των βαθμίδων και ηλικιών.
