Στην αρχαία Ελλάδα, οι Ολυμπιακοί Αγώνες θεωρήθηκαν το πιο σημαντικό γεγονός, και ως εκ τούτου οι νικητές έγιναν τα πραγματικά είδωλα των συμπολιτών τους. Έβλεπαν ως ήρωες, πλημμύρισαν τιμητικές και επαίνους, και τα αγάλματά τους στήθηκαν στις κεντρικές πλατείες. Από εκείνες τις μακρινές εποχές, τα ονόματα των διασημότερων πρωταθλητών μας έχουν φτάσει.
Ο Λεωνίδας, που προέρχεται από τη Ρόδο, αγωνίστηκε σε τέσσερις συνεχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες από το 164 έως το 152. ΠΡΟ ΧΡΙΣΤΟΥ. Κέρδισε 12 νίκες σε γεγονότα όπως το απλό τρέξιμο, το τρέξιμο διπλής απόστασης και το τρέξιμο με πλήρη εξοπλισμό μάχης.
Ο διάσημος ισχυρός Milon από το Croton συμμετείχε σε επτά Ολυμπιακούς Αγώνες. Και σε έξι από αυτούς κέρδισε, και σε μια τόσο επικίνδυνη μορφή όπως ο αγώνας γροθιάς. Και εκείνες τις μέρες, οι μαχητές όχι μόνο δεν χρησιμοποίησαν προστατευτικά γάντια, αλλά και τυλίχτηκαν τις γροθιές και τα αντιβράχια τους με λωρίδες από δέρμα με μεταλλικές πλάκες. Κάποιος μπορεί να φανταστεί τι σοβαρό τραυματισμό έλαβε ένας μαχητής εάν χάσει ένα χτύπημα στο κεφάλι.
Η δύναμη του Milo ήταν θρυλική. Λέγεται ότι άρχισε να σηκώνει ένα μοσχάρι κάθε μέρα ως έφηβος και συνέχισε αυτήν την άσκηση, χτίζοντας μυϊκή δύναμη ακόμα και όταν το μοσχάρι μετατράπηκε σε ταύρο. Είναι δύσκολο να πούμε πόσο πιστό είναι αυτός ο θρύλος. Όμως, αφού οι Έλληνες είχαν μια λατρεία φυσικής δύναμης, μόνο ένα πραγματικά ισχυρό άτομο θα μπορούσε να γίνει ο ήρωας τέτοιων μύθων.
Λοιπόν, από την αναβίωση των Ολυμπιακών Αγώνων στα τέλη του 19ου αιώνα, έχουν εμφανιστεί νέοι ήρωες, των οποίων τα ονόματα θα παραμείνουν για πάντα στην ιστορία του αθλητισμού. Για παράδειγμα, ο πρώτος πρωταθλητής των πρώτων Ολυμπιακών Αγώνων της εποχής μας είναι ο Αμερικανός αθλητής στίβου James Connolly. Κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στο τριπλό άλμα, παίρνοντας τον ανεπίσημο τίτλο "The Very First".
Ο πραγματικός ήρωας των πρώτων ανανεωμένων Ολυμπιακών Αγώνων ήταν ο Έλληνας Σπυρίδων Λούις, ο οποίος κέρδισε τη δυσκολότερη μορφή του προγράμματος - τον μαραθώνιο. Οι χαρούμενοι συμπολίτες του πλημμύρισαν αμέτρητες τιμές και βραβεία.
Ο διάσημος Αμερικανός αθλητής Carl Lewis, ένας αθλητής με εκπληκτικές φυσικές ικανότητες, κέρδισε τέσσερις συνεχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες από το 1984 έως το 1996 και σε διάφορους κλάδους: τρέξιμο και άλμα.
Ο μεγάλος κουβανός μπόξερ βαρέων βαρών Teofilo Stevenson έγινε ολυμπιονίκης τρεις φορές. Και μεταξύ των συμπατριωτών μας υπάρχουν διάσημοι αθλητές που έχουν επανειλημμένα κερδίσει χρυσά μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες, για παράδειγμα, ο γυμναστής Νικολάι Ανδριανόφ, ο κολυμβητής Βλαντιμίρ Σάλνικοφ.
