Παρά το γεγονός ότι οι αθλητές της Σοβιετικής Ένωσης κέρδισαν το μερίδιο του μετάλλου σε όλους τους Ολυμπιακούς Αγώνες για σαράντα χρόνια, το μεγαλύτερο αθλητικό φόρουμ στον πλανήτη πραγματοποιήθηκε στην ΕΣΣΔ μόνο μία φορά. Αυτό συνέβη το 1980, όταν οι Αγώνες των ΧΧΙΙ θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες πραγματοποιήθηκαν στη Μόσχα και σε πολλές άλλες πόλεις της Σοβιετικής Ένωσης.
Η Μόσχα μπόρεσε να αποκτήσει το δικαίωμα να φιλοξενήσει το Summer Olympians Forum τη δεύτερη φορά. Η πρώτη προσπάθεια έγινε το 1970 στην 69η σύνοδο της ΔΟΕ, αλλά στη συνέχεια στην τελική ψηφοφορία, η νίκη πήγε στο Καναδά Μόντρεαλ. Αξίζει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι και οι δύο αντίπαλοι των Καναδών στην ψηφοφορία - Μόσχα και Λος Άντζελες - έγιναν πρωτεύουσες των δύο επόμενων Ολυμπιακών. Η Μόσχα ανακηρύχθηκε επίσημα ο χώρος για τους θερινούς αγώνες XXII το 1974 στη Βιέννη, στην 75η σύνοδο της ΔΟΕ.
Αμέσως μετά την επιλογή της Μόσχας ως πρωτεύουσας των μελλοντικών Ολυμπιακών Αγώνων, άρχισαν να εφαρμόζονται στην πόλη σημαντικά προγράμματα για την κατασκευή νέων αθλητικών εγκαταστάσεων και τον εκσυγχρονισμό των αστικών υποδομών. Κατασκευάστηκαν συνολικά 78 νέες αθλητικές εγκαταστάσεις. Στον χώρο του σταδίου Burevestnik, χτίστηκε το ολυμπιακό αθλητικό συγκρότημα, το οποίο δεν υπήρχε τότε στον κόσμο, και ακόμη και σήμερα παραμένει το μεγαλύτερο κτίριο αυτού του είδους στην Ευρώπη. Μια μοναδική επίστρωση τοποθετήθηκε στη νέα πίστα του Krylatskoye, η οποία επέτρεψε στους Ολυμπιονίκες να βάλουν 13 παγκόσμια ρεκόρ. Εκτός από τις αθλητικές εγκαταστάσεις, κατασκευάστηκαν το Olympic Village, το ξενοδοχειακό συγκρότημα Cosmos, ο δεύτερος τερματικός σταθμός του διεθνούς αεροδρομίου στο Sheremetyevo, το Ολυμπιακό Κέντρο Τύπου στη λεωφόρο Zubovsky και άλλες εγκαταστάσεις.
Εκτός από τη Μόσχα, το Mytishchi κοντά στη Μόσχα και τέσσερις άλλες πόλεις της ΕΣΣΔ συμμετείχαν στους διαγωνισμούς των θερινών αγώνων του 1980. Διοργανώθηκαν διαγωνισμοί σκοποβολής στο Mytishchi, διοργανώθηκαν διαγωνισμοί ιστιοπλοΐας στο Ταλίν και διεξήχθησαν αγώνες προκαταρκτικών τουρνουά ποδοσφαίρου σε γήπεδα στο Μινσκ, το Κίεβο και το Λένινγκραντ.
Η τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων στη Μόσχα πραγματοποιήθηκε στις 19 Ιουλίου 1980 και οι αγώνες έληξαν στις 3 Αυγούστου. Λόγω του επίσημου μποϊκοτάζ των αγώνων για πολιτικούς λόγους από αρκετές δωδεκάδες χώρες, ο αριθμός των αθλητών που συμμετείχαν σε αυτό (περίπου 5.200) αποδείχθηκε μικρότερος από το αναμενόμενο. Στους καλοκαιρινούς αγώνες XXII, παίχτηκαν 203 σετ βραβείων, 36 παγκόσμιοι και 74 ολυμπιακοί δίσκοι.
