Οι θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες XXIII 1984 έπεσαν εκείνη την περίοδο στο σύγχρονο Ολυμπιακό κίνημα, όταν κάθε αθλητικό φόρουμ μποϊκοτάρεται από ορισμένες χώρες μέλη της ΔΟΕ. Αυτό συνέβη στα προηγούμενα παιχνίδια στη Μόσχα, και οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 1980, που πραγματοποιήθηκαν στο Λος Άντζελες των ΗΠΑ, παρέμειναν επίσης στη μνήμη κυρίως λόγω του μποϊκοτάζ από 16 χώρες.
Οι πρώτοι Ολυμπιακοί Αγώνες στο Λος Άντζελες πραγματοποιήθηκαν το 1932. Στη συνέχεια, η Εθνική Ολυμπιακή Επιτροπή των ΗΠΑ όρισε μία από τις πόλεις των ΗΠΑ για κάθε επόμενη ψηφοφορία της ΔΟΕ. Ωστόσο, για μισό αιώνα, οι προσπάθειες επαναφοράς των θερινών αγώνων στη χώρα ήταν ανεπιτυχείς. Το Λος Άντζελες συμπεριλήφθηκε και πάλι στη λίστα ψηφοφοριών για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1976, αλλά η ΔΟΕ επέλεξε το Μόντρεαλ του Καναδά. Στην επόμενη ψηφοφορία, το Λος Άντζελες έχασε τις εκλογές από τη Μόσχα, και το 1978 στην Αθήνα, οι Αμερικανοί ήταν τελικά τυχεροί. Κατά την 80η σύνοδο της ΔΟΕ, η Τεχεράνη απέσυρε την αίτησή της και πριν από την αποφασιστική ψηφοφορία, η πόλη στις Ηνωμένες Πολιτείες παρέμεινε ο μόνος υποψήφιος για να φιλοξενήσει τους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες XXIII.
Το Λος Άντζελες είναι η δεύτερη πιο πυκνοκατοικημένη πόλη στις Ηνωμένες Πολιτείες, που βρίσκεται στην Καλιφόρνια κοντά στα σύνορα με το Μεξικό. Στον κόσμο, αυτή η πόλη συνδέεται συχνότερα με τη βιομηχανία ψυχαγωγίας, καθώς βρίσκεται εκεί που βρίσκεται το περίφημο «εργοστάσιο ονείρου» - το Χόλιγουντ. Το Λος Άντζελες χτίστηκε στις ακτές του Ειρηνικού Κόλπου της Σάντα Μόνικα το 1781 και αρχικά ανήκε στο Μεξικό, αλλά το 1848 πέρασε στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά το τέλος του Μεξικανικού-Αμερικανικού Πολέμου. Η ταχεία ανάπτυξη της πόλης ξεκίνησε στα τέλη του 19ου αιώνα, όταν ανακαλύφθηκαν αποθέματα πετρελαίου στην περιοχή. Μέχρι τη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων, ήταν ήδη μια μητρόπολη με περισσότερους από τρία εκατομμύρια κατοίκους.
Το Λος Άντζελες έκανε μια πολύ λογική προσέγγιση για τα έξοδα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες XXIII. Κατασκευάστηκαν μόνο δύο νέες αθλητικές εγκαταστάσεις - ένα velodrome και μια πισίνα. Οι τελετές έναρξης και λήξης των αγώνων πραγματοποιήθηκαν στο ίδιο στάδιο που φιλοξένησε τους Ολυμπιακούς το 1932. Από τις 28 Ιουλίου έως τις 12 Αυγούστου 1984, αθλητές από 140 χώρες διαγωνίστηκαν για 221 σετ βραβείων σε 23 αθλήματα. Ελλείψει εκπροσώπων της Σοβιετικής Ένωσης και 13 άλλων σοσιαλιστικών χωρών, η κυριαρχία των Ολυμπιακών Αμερικανών σε αυτά τα παιχνίδια ήταν απόλυτη. Πήραν 174 μετάλλια - περίπου το ίδιο ποσό που κέρδισαν μαζί τέσσερις χώρες από τις επόμενες γραμμές της κατάταξης των μεταλλίων.
