Το 1948, μετά από ένα διάλειμμα 12 ετών λόγω του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, οι Ολυμπιακοί Αγώνες συνεχίστηκαν. Το Λονδίνο έγινε η πρωτεύουσα του θερινού διαγωνισμού, αν και αυτή η πόλη, όπως και πολλές άλλες στην Ευρώπη, υπέστη σοβαρές ζημιές από τον πόλεμο.
Ορισμένα παραδοσιακά συμμετέχοντα κράτη δεν παρακολούθησαν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Ομάδες από τη Γερμανία και την Ιαπωνία δεν προσκλήθηκαν στους αγώνες λόγω της επιθετικότητας αυτών των χωρών κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ωστόσο, η Ιταλία έλαβε το δικαίωμα να στείλει τους αθλητές της, καθώς το φασιστικό καθεστώς σε αυτήν τη χώρα ανατράπηκε πριν από το τέλος του πολέμου.
Η συμμετοχή της Σοβιετικής Ένωσης έγινε επίσης πρόβλημα. Η ομάδα της ΕΣΣΔ έλαβε πρόσκληση, αλλά η πολιτική ηγεσία αποφάσισε να μην την αποδεχθεί. Ως αποτέλεσμα, οι εθνικές ομάδες 59 χωρών ήρθαν στους αγώνες. Μερικοί από αυτούς συμμετείχαν σε τέτοιους διαγωνισμούς για πρώτη φορά, για παράδειγμα, Γουιάνα, Κεϋλάνη (τώρα Σρι Λάνκα), Πουέρτο Ρίκο, Λίβανος, Πακιστάν, Συρία, Τρινιντάντ και Τομπάγκο, Τζαμάικα και Βενεζουέλα. Επίσης, η ακόμα ενοποιημένη ομάδα της Κορέας έπαιξε, η οποία μέχρι τότε δεν είχε χωριστεί τελικά σε Βορρά και Νότο. Η Κίνα εκπροσωπήθηκε από την ομάδα της Δημοκρατίας της Κίνας - αυτό είναι το επίσημο όνομα της Ταϊβάν. Η ηπειρωτική Κίνα, όπου πραγματοποιήθηκε η ίδρυση της κομμουνιστικής δύναμης, δεν συμμετείχε στους αγώνες.
Η αμερικανική ομάδα πήρε την πρώτη θέση στην ανεπίσημη βαθμολογία μετάλλου με σημαντικό περιθώριο. Παραδοσιακά, οι Αμερικανοί αθλητές έχουν δείξει καλά. Ο χρυσός απονεμήθηκε στην ομάδα μπάσκετ των ΗΠΑ. Ιδιαίτερα επιτυχημένοι ήταν άνδρες κολυμβητές, καθώς και άρση βαρών και παλαιστές.
Η δεύτερη θέση κατέλαβε η σουηδική ομάδα. Ο χρυσός απονεμήθηκε στην ομάδα ποδοσφαίρου αυτής της χώρας. Επίσης, οι αθλητές αυτής της πολιτείας, που παίζουν σε ελληνορωμαϊκή πάλη, έχουν σημειώσει μεγάλη επιτυχία. Η ομάδα των ανδρών με κανό ήταν καλή.
Η τρίτη ήταν η γαλλική ομάδα. Οι Γάλλοι ποδηλάτες έχουν δείξει ένα παραδοσιακά υψηλό επίπεδο εκπαίδευσης. Η φιλοξενούμενη ομάδα, η Μεγάλη Βρετανία, πήρε μόνο τη 12η θέση. Δύο χρυσά μετάλλια κέρδισαν οι Βρετανοί κωπηλάτες και ένα ακόμη από έναν Βρετανό ναύτη.
