Οι Πέμπτοι Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του 1912 πραγματοποιήθηκαν στη Στοκχόλμη από τις 6 έως τις 27 Ιουλίου. Η πρωτεύουσα της Σουηδίας επιλέχθηκε να φιλοξενήσει τους Αγώνες στη σύνοδο της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (IOC) του Βερολίνου το 1904.
Τα εγκαίνια των Αγώνων της Πέμπτης Ολυμπιάδας πραγματοποιήθηκαν στις 6 Ιουλίου 1912 στο Βασιλικό Στάδιο. Στην τελετή έναρξης συμμετείχαν ο Βασιλιάς Γκούσταβ της Σουηδίας και ο Πιέρ ντε Κουμπέρτιν. Οι βάσεις του σταδίου, που μπορούν να φιλοξενήσουν 32 χιλιάδες θεατές, ήταν γεμάτες με χωρητικότητα.
Στο διαγωνισμό συμμετείχαν 2407 αθλητές από 28 χώρες. Οι αγώνες πραγματοποιήθηκαν σε 14 αθλήματα, κάτι που ήταν κάπως κατώτερο από τον αριθμό των κλάδων της προηγούμενης Ολυμπιάδας, αλλά ο συνολικός αριθμός των αγώνων αυξήθηκε. Το pentathlon εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Ολυμπιακό πρόγραμμα, για πρώτη φορά διοργανώθηκαν αγώνες κολύμβησης μεταξύ γυναικών. Ήταν στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Στοκχόλμης ότι οι κλασικοί κλάδοι συμπεριλήφθηκαν στο διαγωνιστικό πρόγραμμα - αγώνες ρελέ 4 x 100 και 4 x 400 μέτρα, καθώς και σε 5000 και 10000 μέτρα.
Ο διαγωνισμός πραγματοποιήθηκε σε έναν πολύ τεταμένο αγώνα, αλλά σε πολλά αθλήματα τα αγαπημένα καθορίστηκαν αμέσως. Έτσι, στον αγώνα των 800 μέτρων, δεν υπήρχαν ίσοι με τους Αμερικανούς - James Meredith, Melvin Shepperd και Ira Davenport.
Στον αγώνα των 5 χιλιομέτρων, ξεκίνησε ένας δραματικός αγώνας μεταξύ του Φινλανδού Hannes Kolehmainen και του Γάλλου Jean Buen. Η νίκη είχε προβλεφθεί για τον Γάλλο δρομέα, ο οποίος έθεσε νέο παγκόσμιο ρεκόρ στον προκαταρκτικό αγώνα. Ο ίδιος ο αθλητής δεν αμφισβήτησε τη νίκη, πιστεύοντας ότι δεν είχε αξιόλογους αντιπάλους. Ωστόσο, αμέσως μετά την έναρξη του αγώνα, κατέστη σαφές ότι ο νεαρός φινλανδός αθλητής Hannes Kolehmainen δεν πρόκειται να τον παραδώσει. Έτρεξαν ολόκληρη την απόσταση με τα πόδια - αν ο ένας κατάφερε να προχωρήσει, ο άλλος αμέσως τον έπιασε, και έτσι δεκαεπτά φορές. Δευτερόλεπτα πριν τον τερματισμό, ο Γάλλος κατάφερε να προχωρήσει μπροστά από τον αντίπαλο, αλλά στα τελευταία μέτρα ο Φινλανδός τον έπιασε και κατάφερε να περάσει πρώτα τη γραμμή τερματισμού. Το ρεκόρ που έκανε την προηγούμενη μέρα από τον Γάλλο βελτιώθηκε αμέσως κατά 30 δευτερόλεπτα, κάτι που ήταν πραγματικά εκπληκτικό επίτευγμα. Στην ίδια Ολυμπιάδα, η Hannes Kolehmainen κέρδισε δύο ακόμη χρυσά μετάλλια στον αγώνα των 10.000 μέτρων και τον σταυρό αγώνα των 8.000 μέτρων.
Οι Αμερικανοί ήταν στο προβάδισμα, με τους Patrick McDonald και Ralph Rose να κερδίζουν χρυσό και ασήμι. Οι Αμερικανοί διακρίθηκαν επίσης στα εμπόδια 110 μέτρων, ο χρυσός κέρδισε ο Fred Kelly.
Οι διαγωνισμοί πάλης ήταν πολύ ενδιαφέροντες. Η διάρκεια των αγώνων περιορίστηκε σε μία ώρα, σε περίπτωση ισοπαλίας, ο νικητής καθορίστηκε με πόντους. Όμως στους ημιτελικούς και στους τελικούς, ο χρόνος δεν περιορίστηκε, με αποτέλεσμα ο αγώνας μεταξύ του Ρώσου Μ. Κλέιν και του Φινλανδού Α. Ασικινέν να διήρκεσε 10 ώρες. Ο Φινλανδός κέρδισε. Από τότε που το κέρδισε στους ημιτελικούς, έπρεπε αμέσως να συμμετάσχει στον τελικό αγώνα χωρίς ξεκούραση, τον οποίο έχασε από έναν Σουηδό αθλητή. Όλες οι διαμαρτυρίες των Φινλανδών και των Ρώσων που τις υποστήριξαν απορρίφθηκαν.
Υπήρχαν πολλές τέτοιες άδικες αποφάσεις σε αυτήν την Ολυμπιάδα. Άρχισε λοιπόν να βρέχει κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού σκοποβολής. Για τους Σουηδούς σκοπευτές, οι διοργανωτές έστησαν αμέσως ένα κουβούκλιο, και οι αθλητές από άλλες χώρες δεν είχαν δικαίωμα κάτω από αυτό. Ως αποτέλεσμα, οι Σουηδοί κέρδισαν επτά χρυσά, έξι ασημένια και τέσσερα χάλκινα μετάλλια. Κέρδισαν επίσης στη γενική κατάταξη της ομάδας, λαμβάνοντας 24 χρυσά, 24 ασημένια και 17 χάλκινα μετάλλια.
Οι νικητές απονεμήθηκαν στο Royal Stadium. Μετά την παρουσίαση των μεταλλίων, πραγματοποιήθηκε συμπόσιο, στο οποίο συμμετείχαν όλοι οι συμμετέχοντες στο διαγωνισμό. Ο Pierre de Coubertin μίλησε για την ανάγκη διοργάνωσης των επόμενων Ολυμπιακών με έναν ακόμη πιο οργανωμένο τρόπο και να τους γιορτάσει με χαρά και αρμονία.
