Το βόλεϊ είναι ένα παιχνίδι στο οποίο μέλη καθεμιάς από τις δύο αντίπαλες ομάδες ρίχνουν την μπάλα με τα χέρια τους πάνω από το δίχτυ, χωρίζοντάς τα, προσπαθώντας να την εμποδίσουν να αγγίξει το έδαφος από την πλευρά τους του γηπέδου. Υπάρχουν κανόνες που διέπουν τόσο το ίδιο το παιχνίδι όσο και τις παραμέτρους του ιστότοπου. Χάρη σε αυτούς τους κανόνες, το βόλεϊ περιλαμβάνεται στα προγράμματα των Ολυμπιακών δύο φορές - ως παιχνίδι στην αίθουσα και στην παραλιακή του έκδοση.
Αυτό το παιχνίδι εμφανίστηκε στους Ολυμπιάδες πριν από πολύ καιρό - συνέβη το 1964 στους θερινούς αγώνες XVIII στο Τόκιο. Εκείνη τη χρονιά, δύο τουρνουά συμπεριλήφθηκαν στο πρόγραμμα του διαγωνισμού ταυτόχρονα - άνδρες και γυναίκες. Το καλύτερο από όλα για το Ολυμπιακό ντεμπούτο ήταν οι εθνικές ομάδες των οικοδεσποτών του διαγωνισμού και της Σοβιετικής Ένωσης. Τα ιαπωνικά κορίτσια έγιναν οι πρώτοι πρωταθλητές βόλεϊ στην ιστορία των αγώνων και αθλητές από την ΕΣΣΔ έλαβαν ασημένια μετάλλια. Για τους άνδρες, η σοβιετική ομάδα ήταν η ισχυρότερη και οι Ιάπωνες κατέλαβαν την τρίτη θέση.
Τα επιτεύγματα της Σοβιετικής Ένωσης ακόμη και τώρα, δύο δεκαετίες μετά την εξαφάνιση αυτής της χώρας, παραμένουν τα υψηλότερα στην ιστορία των Ολυμπιακών τουρνουά βόλεϊ - 12 βραβεία έχουν συγκεντρωθεί σε επτά Ολυμπιάδες. Οι Ιάπωνες δίπλα τους στη γενική λίστα κέρδισαν το ένα τρίτο λιγότερα μετάλλια. Για τα τέσσερα τουρνουά που διεξήχθησαν στους θερινούς αγώνες για τους Ρώσους, δεν βρέθηκαν ποτέ χωρίς βραβεία, αλλά ούτε η ομάδα των γυναικών ούτε των ανδρών κατάφερε να κερδίσει χρυσό.
Το beach volley διαφέρει κυρίως από το να παίζετε στην αίθουσα από την κάλυψη του γηπέδου (το παιχνίδι πραγματοποιείται στην άμμο), το μικρότερο μέγεθος αυτού του γηπέδου και τον αριθμό των παικτών σε ομάδες (δύο αντί για έξι). Είναι πιο σωστό να ονομάζουμε αυτού του είδους το άθλημα διπλό και όχι ομάδα, επομένως, οι κανόνες επιτρέπουν τη συμμετοχή σε Ολυμπιακά τουρνουά για δύο ζευγάρια από κάθε χώρα.
Στην ιστορία των θερινών αγώνων, έχουν πραγματοποιηθεί έως τώρα τέσσερα τουρνουά μπιτς βόλεϊ, και κανένα από αυτά δεν έκανε χωρίς εκπροσώπους της Βραζιλίας σε τουλάχιστον ένα από τα βάθρα. Συνολικά, οι παίκτες βόλεϊ από αυτήν τη χώρα έχουν κερδίσει εννέα μετάλλια, αλλά λόγω του μεγαλύτερου αριθμού χρυσών βραβείων στο συγκεντρωτικό τραπέζι, είναι μπροστά από τους αθλητές των ΗΠΑ. Για τους Αμερικανούς, στα επτά μετάλλια, πέντε έχουν την υψηλότερη αξιοπρέπεια. Δεν υπήρξαν ακόμη Ρώσοι εκπρόσωποι σε αυτό το άθλημα στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
