Το άλμα της εκπομπής προέρχεται από εμπόδια και κυνήγι αλόγων, τα οποία ήταν εξαιρετικά δημοφιλή στην Ευρώπη τον 18ο και 19ο αιώνα. Στη δεκαετία του 50 του ΧΙΧ αιώνα, στην έκθεση ιππασίας του Παρισιού, διοργανώθηκαν οι πρώτοι επίσημοι διαγωνισμοί για την υπέρβαση διαφόρων εμποδίων στην ιππασία.
Αυτοί οι διαγωνισμοί μετατράπηκαν σταδιακά σε ένα ξεχωριστό είδος ιππικού αθλητισμού, το οποίο εξαπλώθηκε γρήγορα σε πολλές χώρες της Ευρώπης και της Αμερικής. Ξεκινώντας από το δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, διοργανώθηκαν διαγωνισμοί άλματος στο Βέλγιο, τη Γερμανία, τις ΗΠΑ και από το 1889 στη Ρωσική Αυτοκρατορία. Λίγο αργότερα, το show jumping εμφανίστηκε στα Βρετανικά Νησιά, όπου παραμένει ένας από τους πιο δύσκολους και έντιμους διαγωνισμούς.
Το κύριο καθήκον του αναβάτη στο κλασικό άλμα είναι να ξεπεράσει τα εμπόδια που βρίσκονται στο γήπεδο σε μια συγκεκριμένη σειρά με έναν ελάχιστο αριθμό πόντων. Το πιο συνηθισμένο σύστημα κυρώσεων είναι 4 βαθμοί για το σπάσιμο ενός εμποδίου ή για την ανυπακοή ενός αλόγου, και για την πτώση ενός αναβάτη ή ενός αλόγου, αναβάτη με ένα άλογο και 2 ανυπακοή, κατά κανόνα, απονέμεται. Η διέλευση της διαδρομής περιορίζεται από ένα σαφώς καθορισμένο χρονικό όριο. Η υπέρβαση αυτού του κανόνα τιμωρείται με πόντους ποινής, οι οποίοι απονέμονται για κάθε χαμένο δευτερόλεπτο.
Οι διαγωνισμοί διεξάγονται σε αρένα ή σε ανοιχτή περιφραγμένη περιοχή τουλάχιστον 60 x 40 μέτρων. Το σύγχρονο πρόγραμμα των Ολυμπιακών Αγώνων περιλαμβάνει 2 τύπους διαγωνισμών άλματος: ατομικό πρωτάθλημα για το Μεγάλο Ολυμπιακό Βραβείο και ομαδικό διαγωνισμό για το Βραβείο Εθνών.
Για πρώτη φορά το show jumping-hippik συμπεριλήφθηκε στο πρόγραμμα των Ολυμπιακών αγώνων το 1900. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες ΙΙ στο Παρίσι, τα εμπόδια ξεπέρασαν οι αναβάτες από το Βέλγιο, την Ιταλία και τη Γαλλία. Το show jumping δεν πραγματοποιήθηκε στους επόμενους δύο Ολυμπιακούς Αγώνες το 1904 και το 1908.
Μέχρι το 1952, στρατιωτικοί ιππείς ήταν στο προβάδισμα σε προσωπικούς και ομαδικούς αγώνες σε αυτό το άθλημα. Στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Ελσίνκι (1952), η πρώτη νίκη πήρε έναν άμαχο - Γάλλο Πιερ ντ 'Οριόλα. Τέσσερα χρόνια αργότερα, η Αγγλίδα Patricia Smith έγινε η πρώτη γυναίκα που έλαβε χάλκινο μετάλλιο σε ομαδική εκδήλωση άλματος. Στην ιστορία του Ολυμπιακού Κινήματος, υπήρξαν στιγμές που δεν υπήρξαν νικητές σε ομαδικούς αγώνες. Έτσι, το 1932 στο Λος Άντζελες, οι δοκιμές ήταν τόσο δύσκολες που καμία από τις ομάδες δεν κατάφερε να φτάσει στη γραμμή τερματισμού.
Από το 1956, η Γερμανία είναι ο αναγνωρισμένος ηγέτης στο άλμα σόου, κερδίζοντας τρία συνεχόμενα χρυσά μετάλλια στο ομαδικό γεγονός. Ο Γερμανός Hans Gunter Winkler έγινε ολυμπιονίκης πέντε φορές, λαμβάνοντας ομάδα ή προσωπικό χρυσό. Τις τελευταίες δεκαετίες, η Γερμανία ισχυρίζεται και πάλι ότι είναι ο απόλυτος ηγέτης.
Οι ανταγωνιστές μας στο άλμα δείχνουν ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα στους Ολυμπιακούς μόνο μία φορά. Στους αγώνες XXII στη Μόσχα, Σοβιετικοί αθλητές κέρδισαν ομαδικό χρυσό και προσωπικό ασημένιο.
