Στη σεζόν 2015-2016, οι παίκτες του Zenit πέρασαν με επιτυχία το ομαδικό στάδιο του Champions League. Στον πρώτο γύρο των πλέι οφ, η Πορτογαλική Μπενφίκα, εξοικειωμένη με τον Ρώσο οπαδό, έγινε αντίπαλος των ποδοσφαιριστών από τις όχθες του Νέβα.
Δεν υπήρχε κανένα φαβορί στην αντιπαράθεση μεταξύ Μπενφίκα και Ζενίτ: και οι δύο ομάδες είχαν ίσες πιθανότητες να φτάσουν στους προημιτελικούς του πιο διάσημου τουρνουά ποδοσφαίρου κλαμπ στον Παλιό Κόσμο. Το τελικό σκορ του πρώτου ημιχρόνου του αγώνα φαινόταν αρκετά λογικό - μια ισοπαλία χωρίς γκολ ήταν στον πίνακα αποτελεσμάτων, αντανακλώντας ένα ίσο παιχνίδι.
Η πρώτη πραγματική επικίνδυνη στιγμή της συνάντησης μπορεί να χαρακτηριστεί ως γρήγορη επίθεση των Πορτογάλων στο 18ο λεπτό, η οποία τελείωσε με μια επίθεση από τον Πίζι από μια επικίνδυνη απόσταση. Η μπάλα, προς χαρά των Ρώσων οπαδών, δεν βρήκε το δρόμο για τον στόχο του Γιούρι Λόντιγκιν.
Το "Zenith" ως επί το πλείστον δέχτηκε επίθεση με απότομα περάσματα από τα βάθη προς τον Artem Dziuba, ο οποίος έπαιζε στα πρόθυρα μιας οφσάιντ. Αλλά στο πρώτο μισό της συνάντησης, αυτό δεν έφερε τα αποτελέσματα της επίτευξης στόχων. Αντιθέτως, ο επιθετικός της ρωσικής εθνικής ομάδας ήταν σε θέση οφσάιντ τρεις φορές.
Στο 35ο λεπτό, οι ποδοσφαιριστές της λέσχης της Αγίας Πετρούπολης είχαν το δικαίωμα σε ένα επικίνδυνο πρότυπο κοντά στην περιοχή πέναλτι του αντιπάλου. Ο Χαλκ ήρθε στην μπάλα και πυροβόλησε σφιχτά με το κάτω μέρος πέρα από τον τοίχο. Η μπάλα πέρασε όχι μόνο το εμπόδιο από τους παίκτες της Μπενφίκα, αλλά και το ίδιο το γκολ.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με τις επιθέσεις των οικοδεσποτών, αλλά η πρώτη επικίνδυνη στιγμή του δεύτερου μισού της συνάντησης εμφανίστηκε στην πύλη των Πορτογάλων. Ο πρώην παίκτης της Μπενφίκα Γουίτσελ στο 52ο λεπτό κλωτσάει τη μπάλα σφιχτά από έξω από την περιοχή του πέναλτι. Ο Τζούλιο Σέσαρ έσωσε τους Πορτογάλους.
Μέχρι το εβδομήντα λεπτό, υπήρχε ένα ίσο παιχνίδι στο γήπεδο. Η πραγματική πιθανότητα της Γκάιταν να αλλάξει τα πάντα. Ο αρχηγός των Πορτογάλων από την πιο συμφέρουσα θέση σε κοντινή απόσταση δεν μπόρεσε να νικήσει τον Γιούρι Λόντιγκιν. Το "Zenith" ήταν ειλικρινά τυχερό σε αυτή τη στιγμή. Από το 70ο λεπτό, ο ρωσικός σύλλογος ήταν σαφώς γοητευμένος φυσικά (οι παίκτες δεν ήταν στην καλύτερη κατάσταση τη στιγμή του πρώτου επίσημου παιχνιδιού της άνοιξης).
Το τέλος της συνάντησης ήρθε στο 90ο λεπτό. Ο Dominico Criscito έλαβε μια δεύτερη κίτρινη κάρτα και στάλθηκε. Μετά το ελεύθερο λάκτισμα που δόθηκε για το φάουλ, ακολούθησε ένα σταυρό σερβίς. Το πιο ευκίνητο στον αγώνα ήταν ο Jonatas, ο οποίος αναστάτωσε όλους τους Ρώσους οπαδούς. Το "Zenith" έχασε τη μπάλα ήδη σε χρόνο διακοπής.
Το τελικό σκορ του αγώνα "Benfica" - "Zenith" αφήνει την ευκαιρία για την ομάδα της Αγίας Πετρούπολης να φτάσει στο επόμενο στάδιο, αλλά για αυτό, το "Zenith" θα πρέπει να νικήσει το "Benfica" στο δεύτερο σκέλος με διαφορά δύο γκολ.
