Ενώ ασχολούνται με το bodybuilding, ορισμένοι παρατηρούν μια επαρκή αύξηση της μυϊκής μάζας, ενώ άλλοι, παρά την εξαντλητική άσκηση και μια πρωτεϊνική διατροφή, δεν μπορούν να χτίσουν μυ με οποιονδήποτε τρόπο. Ο ιστός ξηρού μυός αποτελείται από 80% πρωτεΐνη και η δομή των μυϊκών ινών αποτελείται από διάφορους τύπους πρωτεϊνών και ενζύμων. Και ανάλογα με το περιεχόμενό τους σε ανθρώπινους ιστούς, πραγματοποιείται ανάπτυξη μυών.
Αναλύοντας τους λόγους για τους οποίους μεγαλώνουν οι μύες, μπορεί κανείς να επισημάνει την ενεργοποίηση της πρωτεϊνικής σύνθεσης στο σώμα, καθώς και τη μείωση του ρυθμού με τον οποίο διασπάται. Η τακτική έντονη προπόνηση, η οποία ενεργοποιεί τον καταβολισμό, προάγει τη συσσώρευση πρωτεϊνών σε διάφορες μυϊκές ομάδες και η διαδικασία της σύνθεσής της σε μυϊκούς ιστούς μπορεί να απεικονιστεί με το παράδειγμα του ακόλουθου διαγράμματος. Μέσα στον πυρήνα ενός μυϊκού κυττάρου βρίσκεται ένα μόριο DNA, όπου «καταγράφονται» δεδομένα σχετικά με τη δομή των πρωτεϊνών του σώματος. Ταυτόχρονα, το DNA περιέχει μια σαφή αλληλουχία αμινοξέων σε διάφορες πρωτεΐνες που επηρεάζουν άμεσα τη μυϊκή μάζα. Εάν μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη συντίθεται στο κύτταρο, τότε τα πρωτεϊνικά αμινοξέα συνδυάζονται σε ένα μόριο. Το ίδιο το μόριο RNA, όταν συνθέτει πρωτεΐνες από το σώμα, μοιάζει μάλλον όχι με ένα «αναλώσιμο», αλλά με ένα είδος «σχεδίου κατασκευής». Δεδομένου ότι τα περισσότερα από τα γονίδια στα μυϊκά κύτταρα του σώματος παραμένουν ανενεργά, κάθε μόριο RNA μπορεί να προκαλέσει τη σύνθεση πολλών πρωτεϊνών μορίων. Περιέχουν μόνο μία ή μερικές διαφορετικές αλληλουχίες αμινοξέων που επηρεάζουν τον τύπο του ενζύμου ή της πρωτεΐνης, οπότε όταν εξετάζουμε πώς μεγαλώνει ο μυς, είναι δυνατόν να συνδέσουμε τη σύνθεση πρωτεϊνών με την αύξηση της μυϊκής μάζας. Τα πειράματα δείχνουν ότι η αυξημένη σύνθεση πρωτεϊνών παρατηρείται αρκετές ώρες μετά το τέλος της προπόνησης, όταν το μυϊκό σύστημα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τις επιπτώσεις του στρες. Και όμως γιατί μεγαλώνει ο μυς - μέσω μιας διατροφής πρωτεΐνης, σύνθεσης αμινοξέων ή άσκησης; Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ακόμη και με τη σωστή διατροφή για την οικοδόμηση της μυϊκής μάζας, η προπόνηση είναι απαραίτητη, καθώς η πρωτεϊνική σύνθεση από μόρια RNA αυξάνεται μόνο σε περιπτώσεις όπου οι μύες βρίσκονται υπό έντονο σωματικό στρες. Τα αναβολικά στεροειδή που περιέχουν την ορμόνη τεστοστερόνη επηρεάζουν την ανάπτυξη των μυών; Η χρήση του ντόπινγκ επιτρέπει στους αθλητές να επιτύχουν επιταχυνόμενη ανάπτυξη των μυών και τον σχηματισμό πυκνής μυϊκής μάζας πολύ πιο γρήγορα από ό, τι με την τακτική προπόνηση και μια πρωτεΐνη δίαιτα χωρίς τη χρήση στεροειδών. Ταυτόχρονα, στις ίδιες τις μυϊκές ίνες, ο αριθμός των πυρήνων αυξάνεται σημαντικά, σε καθένα από τα οποία συμβαίνει σύνθεση πρωτεϊνών. Μερικοί αθλητές bodybuilding χρησιμοποιούν ενέσεις αυξητικής ορμόνης, μια αυξητική ορμόνη που επιταχύνει τη διαδικασία της κυτταρικής διαίρεσης, έτσι ώστε η μυϊκή μάζα να αυξάνεται όσο το δυνατόν γρηγορότερα.
