Οι τεχνικοί διευθυντές της Formula 1 προβλέπουν ότι τα νέα αυτοκίνητα θα είναι ταχύτερα από τους προκατόχους τους, αν και η αλλαγή στους κανόνες θα έπρεπε να τους έκανε να γίνουν πιο αργοί.
Στο τέλος του 2018, οι τεχνικοί κανονισμοί άλλαξαν για να αυξήσουν την ψυχαγωγία και να διευκολύνουν την προσπέραση στον αγώνα.
Στην αρχή, οι ομάδες υπέθεσαν ότι τα αυτοκίνητα θα ήταν πιο αργά κατά δύο δευτερόλεπτα. Ο επικεφαλής της ομάδας Ferrari, Mattia Binotto, δήλωσε στην παρουσίαση του νέου αυτοκινήτου: "Από τις μετρήσεις στην αεροδυναμική σήραγγα, υποθέτουμε ότι το αυτοκίνητο θα είναι 1,5 δευτερόλεπτο πιο αργό."
Ωστόσο, οι προσδοκίες δεν έγιναν πραγματικότητα και σύμφωνα με τα αποτελέσματα της πρώτης εβδομάδας χειμερινών δοκιμών, στις οποίες τα αυτοκίνητα οδήγησαν γρήγορα με τον ίδιο ρυθμό με πριν από 12 μήνες.
Ο ηγέτης της πρώτης εβδομάδας ήταν ο Niko Hulkenberg στη Renault με χρόνο 1,17, 393, που ήταν πολύ κοντά στην καλύτερη εποχή του περασμένου έτους στις δοκιμές πριν από τη σεζόν - τότε ήταν ο χρόνος του Sebastian Vettel στο 1,17, 182.
Η διαφορά είναι ακόμη πιο δραματική όταν συγκρίνετε την πρώτη εβδομάδα. Ο Lewis Hamilton ήταν ο ηγέτης των πρώτων τεσσάρων ημερών πέρυσι με χρόνο 1,19,333.
Αν και ο καιρός φέτος είναι πιο ζεστός και η επιφάνεια έχει αλλάξει, γεγονός που έχει επιταχύνει τα αυτοκίνητα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι ομάδες κατάφεραν να εξουδετερώσουν την απώλεια ταχύτητας λόγω αλλαγών στους κανονισμούς.
Ο Renault CTO Nick Chester αναμένει ότι τα φετινά αγωνιστικά αυτοκίνητα θα ξεπεράσουν τους ταχύτερους γύρους του περασμένου έτους, καθώς οι αγωνιστές παραδοσιακά έχουν επιταχυνθεί σημαντικά κατά τη δεύτερη εβδομάδα.
«Στο τέλος των δοκιμών, τα αυτοκίνητα θα πάνε πολύ πιο γρήγορα από ό, τι πέρυσι. Νομίζω ότι στο τέλος θα γίνουν πιο γρήγορα από τα αυτοκίνητα του περασμένου έτους », είπε.
Αν και ο αναπληρωτής τεχνικός διευθυντής του Τόρο Ρόσο Τζούντι Έγκινγκτον ήταν αρχικά απαισιόδοξος, είπε ότι η επινοητικότητα των βασιλικών μηχανικών αγώνων υποτιμήθηκε.
«Τα τμήματα μηχανικής των ομάδων είναι φανταστικά στην αντιμετώπιση των προκλήσεων», είπε. - Νομίζω ότι το βασικό σημείο ήταν η δυσκολία μετάφρασης των λέξεων των ανθρώπων σχετικά με τη διαφορά ώρας. Όταν βάλαμε για πρώτη φορά το νέο αυτοκίνητο στην αεροδυναμική σήραγγα, χάσαμε ισορροπία, πολλή δύναμη και γενικά την κατανομή των ροών αέρα. Πολλές ομάδες αντιμετώπισαν παρόμοια προβλήματα.
Μετά από αυτό, όλοι άρχισαν να ισοπεδώνουν αυτές τις απώλειες. Στην περίπτωσή μας, μελετήσαμε κάθε τελευταία βίδα για να βρούμε επιπλέον ευκαιρίες για να αυξήσουμε την ισχύ του αυτοκινήτου μας.
Η ιστορία δείχνει ότι οι ομάδες εργάζονται φανταστικά για την αποκατάσταση των απωλειών γρήγορα και αναζητούν και βρίσκουν νέες ευκαιρίες, ακόμη και παρά τους μεγάλους περιορισμούς στους κανονισμούς. Ας δούμε τι συμβαίνει στους πρώτους αγώνες."
