Κατά τη διάρκεια της αντιπαράθεσης μεταξύ της Σοβιετικής Ένωσης και των δυτικών χωρών, οι διαγωνισμοί των Ολυμπιακών δεν είχαν μόνο αθλήματα, αλλά και σημαντική πολιτική σημασία - δύο συστήματα, σοσιαλιστικά και καπιταλιστικά, προσπάθησαν να αποδείξουν ποια εκδοχή της ανάπτυξης ήταν πιο σωστή. Οι Ολυμπιακοί στην αυστριακή πόλη του Ίνσμπρουκ, όπου ξεδιπλώθηκε ένας απελπισμένος αγώνας για βραβεία, δεν αποτέλεσε εξαίρεση.
Αρχικά, η Ολυμπιάδα έπρεπε να πραγματοποιηθεί στις ΗΠΑ, στο Ντένβερ. Ωστόσο, οι κάτοικοι της πόλης καταψήφισαν τους αγώνες σε δημοψήφισμα, οπότε η Ολυμπιακή Επιτροπή βρέθηκε σε δύσκολη κατάσταση. Ως αποτέλεσμα, το Ίνσμπρουκ, που τους είχε ήδη φιλοξενήσει το 1964, συμφώνησε να φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
1123 άτομα από 37 χώρες συμμετείχαν στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Οι διαγωνισμοί διεξήχθησαν σε δέκα αθλητικούς κλάδους: αλπικό σκι, bobsleigh, speed skating, biathlon, ski jumping, luge, cross-country σκι, συνδυασμένο σκι, πατινάζ, και χόκεϊ. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της Ολυμπιάδας, αθλητές από τη Σοβιετική Ένωση κέρδισαν μια άνευ όρων νίκη, έχοντας κερδίσει 13 χρυσά, 6 ασημένια και 8 χάλκινα βραβεία. Η δεύτερη θέση κατέλαβε η GDR με 7 χρυσά, 5 ασημένια και 7 χάλκινα μετάλλια. Οι εκπρόσωποι των ΗΠΑ πήραν την τρίτη θέση - 3 χρυσά, 3 ασημένια και 4 χάλκινα μετάλλια.
Το χόκεϋ είναι πάντα ένας από τους πιο εντυπωσιακούς αγώνες στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Δυστυχώς, η καναδική ομάδα, η οποία μποϊκοτάρει τους αγώνες, δεν αγωνίστηκε στο Ίνσμπρουκ, οπότε οι αιώνιοι αντίπαλοι - οι ομάδες της ΕΣΣΔ και της Τσεχοσλοβακίας - αγωνίστηκαν στον τελικό για το δικαίωμα να κληθεί η ισχυρότερη ομάδα στον κόσμο. Η έναρξη της συνάντησης δεν ήταν υπέρ των παικτών χόκεϊ από την ΕΣΣΔ, ήδη στο πρώτο ημίχρονο έχαναν με σκορ 0: 2. Στο δεύτερο ημίχρονο, κατάφεραν να κερδίσουν πίσω, αλλά στο τρίτο, οκτώ λεπτά πριν από το τέλος, οι Τσέχοι πήραν το προβάδισμα ξανά. Ωστόσο, οι προσδοκίες τους δεν προορίζονταν να πραγματοποιηθούν - οι στόχοι του Alexander Yakushev και του Valery Kharlamov επέτρεψαν στην ομάδα από την ΕΣΣΔ να γίνει πρωταθλητής για τέταρτη συνεχόμενη φορά. Οι Τσέχοι πήραν τη δεύτερη θέση, η τρίτη πήρε οι αθλητές από τη Γερμανία.
Οι Σοβιετικοί αθλητές είχαν επίσης καλή απόδοση στο πατινάζ. Η Irina Rodnina και ο Alexander Zaitsev κέρδισαν χρυσό σε πατινάζ ζευγών, ενώ η Lyudmila Pakhomova και ο Alexander Gorshkov κέρδισαν χορό στον πάγο. Στο ανδρικό πατινάζ, το ασήμι πήγε στον Vladimir Korolev, ο οποίος ήταν δεύτερος μετά τον εξαιρετικό Βρετανό John Curry. Ο Αμερικανός Ντόροθι Χάμιλ κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στις γυναίκες.
Τα παιχνίδια ήταν επίσης επιτυχημένα για τους Σοβιετικούς σκιέρ. Στον αγώνα των 30 χιλιομέτρων, ο Σεργκέι Σαβέγιεφ κέρδισε, στον αγώνα των 15 χιλιομέτρων, ο Νικολάι Μπαζούκοφ και ο Γιέγκενυ Μπελιάεφ κατέλαβαν τις δύο πρώτες θέσεις. Στον ομαδικό αγώνα, η ομάδα της Σοβιετικής Ένωσης κατάφερε να κερδίσει χάλκινο, ο χρυσός κέρδισε αθλητές από τη Φινλανδία.
Η Raisa Smetanina ήταν η πρώτη στο σκι αντοχής γυναικών για 10 χιλιόμετρα, τα σοβιετικά κορίτσια κέρδισαν χρυσό στο ρελέ.
Το χρυσό μετάλλιο μεταφέρθηκε επίσης στην ΕΣΣΔ από biathletes - στον ατομικό αγώνα για 20 χιλιόμετρα, ο Νικολάι Κρούγκλοφ έγινε ο πρώτος, δεν υπήρχε ίση με σοβιετικούς αθλητές στο ρελέ.
Οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του 1976 έγινε ένας από τους πιο επιτυχημένους αθλητές από την ΕΣΣΔ και μπήκε για πάντα στην ιστορία των σοβιετικών και ρωσικών αθλημάτων.
