Η ομάδα της Ferrari έφερε έναν νέο σχεδιασμό τροχών στις χειμερινές δοκιμές της Formula 1 στη Βαρκελώνη που μοιάζει πολύ με τον αμφιλεγόμενο σχεδιασμό των πίσω τροχών που χρησιμοποίησε η Mercedes την περασμένη σεζόν.
Η νέα λύση δοκιμάστηκε τη δεύτερη ημέρα των δοκιμών, όταν η νέα ζάντα είχε μια σειρά ανυψωμένων τμημάτων για τον έλεγχο της θερμοκρασίας μέσα στον τροχό.
Ο σχεδιασμός πρέπει να απομακρύνει τη θερμότητα μακριά από το ελαστικό, διασφαλίζοντας ότι η θερμότητα κατανέμεται σχετικά ομοιόμορφα στο ελαστικό - μειώνοντας τη θερμική υποβάθμιση του ελαστικού.
Η Mercedes παρουσίασε την έκδοση των τροχών της πέρυσι στο Grand Prix του Βελγίου, καθώς εκείνη την εποχή τα Silver Arrows είχαν πολύ μεγάλα προβλήματα με τη φθορά των ελαστικών.
Ωστόσο, μετά την εμφάνιση αυτών των δίσκων στους υπόλοιπους αγώνες της περασμένης σεζόν, η ομάδα κατάφερε να κερδίσει έξι νίκες, οι οποίες κέρδισαν, μεταξύ άλλων, από νέους δίσκους.
Η ομάδα της Ferrari αποφάσισε επίσης να δοκιμάσει παρόμοιες ζάντες σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσει τα ζητήματα απώλειας θερμότητας στα πίσω ελαστικά και να ελέγξει το επίπεδο φθοράς και φουσκάλες λόγω υψηλών θερμοκρασιών.
Σε σύγκριση με τη σχεδίαση της Mercedes, οι ζάντες Ferrari έχουν περισσότερα ανυψωμένα τμήματα, λόγω των οποίων οι σχεδιαστές ελπίζουν ότι το επιθυμητό αποτέλεσμα διαχείρισης θερμότητας μπορεί να αυξηθεί.
Η ομάδα της McLaren δοκίμασε επίσης παρόμοιους τροχούς αυτήν την εβδομάδα, προσθέτοντάς τους επίσης με θερμικό μαύρο χρώμα για να ελαχιστοποιήσει τη μεταφορά θερμότητας στα ελαστικά.
Δεν είναι ακόμη γνωστό εάν η ομάδα θα ακολουθήσει τη Mercedes, διότι στον τροχό του τελευταίου χρησιμοποιήθηκαν τρύπες για την ελαχιστοποίηση της μεταφοράς θερμοκρασίας από τα φρένα. Ο σχεδιασμός τους έχει επίσης μια σειρά από μικρές τρύπες που οδηγούν από το διαχωριστικό στο χείλος του τροχού, οι οποίες θα διευκολύνουν τη διέλευση του αέρα για την ψύξη του τροχού.
Την Τετάρτη, αρκετές ομάδες διεξάγουν αεροδυναμικές δοκιμές χρησιμοποιώντας αεροδυναμικούς αισθητήρες για να αναλύσουν τις δομές δίσκων στον πραγματικό κόσμο. Τώρα θα πρέπει να συγκρίνετε τα δεδομένα κομματιού με τους αριθμούς που αποκτήθηκαν χρησιμοποιώντας την αεροδυναμική σήραγγα και να δοκιμάσετε χρησιμοποιώντας μεθόδους CFD.
Η Mercedes και η Red Bull χρησιμοποίησαν ένα κλουβί pitot - ένα κοινό όργανο για την πρακτική της Παρασκευής πριν από το Grand Prix - για να προσδιορίσουν την πίεση ροής γύρω από ορισμένα εξαρτήματα. Αυτό γίνεται για να διασφαλιστεί ότι η ροή του αέρα λειτουργεί όπως προβλεπόταν, έτσι ώστε οι ομάδες να μπορούν να κάνουν αλλαγές σε οποιοδήποτε σχέδιο, εάν υπάρχουν ασυνέπειες.
Η ομάδα της Ferrari προσάρμοσε επίσης μεγάλους αισθητήρες σε σχήμα πυργίσκου στην πίσω πτέρυγα, οι οποίοι παρακολούθησαν επίσης την πίεση και παρείχαν δεδομένα για την περιοχή ακριβώς γύρω από αυτό το τμήμα του αυτοκινήτου, το οποίο θα καθορίζει την αεροδυναμική απόδοση του πίσω μέρους.
Ο Toro Rosso κυκλοφόρησε επίσης ένα αυτοκίνητο με αισθητήρες, αλλά αυτή τη φορά γύρω από τη μύτη και τις ακραίες πλάκες της μπροστινής πτέρυγας, οι οποίες παρείχαν παρακολούθηση των αλλαγών στην αεροδυναμική σε αυτό το μέρος του αυτοκινήτου.
