Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι τα πιο σημαντικά και δημοφιλή αθλητικά γεγονότα. Το να γίνεις νικητής των Ολυμπιακών Αγώνων είναι η μεγαλύτερη τιμή για έναν αθλητή. Αρκεί να πούμε ότι ο τίτλος "Ολυμπιονίκης" είναι ένας δια βίου τίτλος, σε αντίθεση με τον τίτλο του παγκόσμιου ή του ευρωπαϊκού πρωταθλητή.
Τα πρώτα αξιόπιστα στοιχεία για τους αρχαίους Ολυμπιακούς Αγώνες χρονολογούνται από το 776 π. Χ. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν σε μια από τις μαρμάρινες κολόνες το όνομα του Έλληνα Κόρεμπ του Έλις, ο οποίος κέρδισε τον αγώνα στο τρέξιμο, καθώς και μια ένδειξη της κατοχής του - ενός μάγειρα. Πιθανότατα, τέτοια παιχνίδια πραγματοποιήθηκαν πολύ πριν από την καθορισμένη ημερομηνία, αλλά δεν υπάρχει ακόμη αξιόπιστη επιβεβαίωση αυτού.
Οι αρχαίοι Έλληνες αποδίδουν μεγάλη σημασία στη φυσική ανάπτυξη. Αφιέρωσαν παιχνίδια στους θεούς, και οι διαγωνισμοί κλήθηκαν συνήθως με το όνομα της πόλης όπου διοργανώθηκαν. Υπήρχαν παιχνίδια Nemean, Pythian, Isthmian. Αλλά οι πιο σημαντικοί ήταν οι Ολυμπιακοί, διότι τακτοποιήθηκαν προς τιμήν της υπέρτατης θεότητας - του Δία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η διεξαγωγή των Ολυμπιακών Αγώνων έχει γίνει μια εκδήλωση γενικής ελληνικής σημασίας. Ο νικητής των Ολυμπιακών Αγώνων (ή, με άλλα λόγια, ο "Ολυμπιακός") έγινε πραγματικό είδωλο στην πατρίδα του. Τιμήθηκε ως ήρωας. Το άγαλμα του νικητή κοσμεί την κεντρική πλατεία της πόλης.
Αρχικά, υπήρχε μόνο ένας τύπος ανταγωνισμού - σε απόσταση 1 σταδίων (περίπου 192 μέτρα). Παρεμπιπτόντως, εδώ προήλθε η λέξη "στάδιο". Στη συνέχεια, ο αριθμός των διαγωνισμών αυξήθηκε. Οι αθλητές αγωνίστηκαν σε τρέξιμο σε διπλή απόσταση, τρέξιμο πλήρους μαχητικού εξοπλισμού, μαχητικές γροθιές, πάλη, ρίψη δίσκου και ακοντίου και αγώνες άρμα. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες προσέλκυσαν τεράστιο αριθμό θεατών από όλη την Ελλάδα. Για την περίοδο της κράτησής τους, ανακηρύχθηκε ανακωχή. Μόνο ελεύθεροι Έλληνες, πλήρεις πολίτες των κρατών τους - πολιτικές θα μπορούσαν να ανταγωνιστούν. Απαγορεύτηκαν αυστηρά οι ξένοι και οι σκλάβοι. Και οι γυναίκες δεν μπορούσαν καν να παρευρεθούν στο γήπεδο ως θεατές - γι 'αυτό απειλήθηκαν με τη θανατική ποινή.
Μετά την κατάκτηση της Ελλάδας από τη Ρώμη, οι Ολυμπιακοί Αγώνες άρχισαν να μειώνονται. Και ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Θεοδόσιος γενικά τους απαγόρευα να κρατηθούν. Αυτό συνέβη το 394 μ. Χ. Και μόνο πολλούς αιώνες αργότερα, το 1896, οι πρώτοι αναζωογονημένοι Ολυμπιακοί Αγώνες πραγματοποιήθηκαν στην Αθήνα. Αυτό συνέβη χάρη στο τιτανικό έργο του βαρόνου Pierre de Coubertin και των συνεργατών του.
