Οι Ολυμπιακοί Αγώνες III διεξήχθησαν από την 1η Ιουλίου έως τις 23 Οκτωβρίου 1904 στο Σεντ Λούις των ΗΠΑ. Συμμετείχαν 645 αθλητές (6 από αυτούς ήταν γυναίκες). 91 σετ βραβείων παίχτηκαν σε 17 αθλήματα. Αξίζει να σημειωθεί ότι υπήρχαν μόνο 53 αθλητές από την Ευρώπη, καθώς οι περισσότεροι από αυτούς δεν μπορούσαν να έρθουν λόγω της διάρκειας και του κόστους του ταξιδιού. Για πρώτη φορά, αθλητές από τη Νότια Αμερική και τον Καναδά συμμετείχαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Υπήρχε μόνο ένας διαγωνισμός γυναικών - τοξοβολία.
Αυτά τα παιχνίδια, στην πραγματικότητα, έγιναν καθαρά αμερικανικά. Αυτό συμβαίνει επειδή η ομάδα των ΗΠΑ αριθμούσε σχεδόν 10 φορές περισσότερους αθλητές από τις ομάδες των υπόλοιπων χωρών που συμμετείχαν. Επιπλέον, πολλοί κλάδοι ήταν είτε τεχνητοί είτε καλλιεργήθηκαν μόνο στις πολιτείες. Για παράδειγμα, παιχνίδια περίφραξης ραβδιών, καταδύσεις μακράς διάρκειας, βραχώδεις και λακυρό παιχνίδια. Στους περισσότερους αγώνες συμμετείχαν μόνο Αμερικανοί. Φυσικά, σε αυτήν την περίπτωση, το γεγονός ότι η εθνική ομάδα αθλητισμού των ΗΠΑ κέρδισε 22 χρυσά μετάλλια από τα 24 πιθανά δεν θα εκπλήξει κανέναν.
Ως αποτέλεσμα, η ομάδα των ΗΠΑ πήρε την πρώτη θέση στο ανεπίσημο ομαδικό γεγονός με 236 μετάλλια (77-81-78). Ο πλησιέστερος "κυνηγητής" ήταν η γερμανική εθνική ομάδα. Οι Γερμανοί αθλητές κέρδισαν μόνο 13 μετάλλια (4-4-5), ενώ οι Κουβανοί ήταν τρίτοι με 9 μετάλλια (4-2-3).
Για να αυξήσουν την αντιπροσωπευτικότητα και τον μαζικό χαρακτήρα, οι διοργανωτές των Ολυμπιακών Αγώνων στο Σαιντ Λούις προσπάθησαν να κρατήσουν το λεγόμενο. ανθρωπολογικές ημέρες, κατά τις οποίες προγραμματίστηκε να διοργανωθούν διαγωνισμοί για "χρωματιστούς" αθλητές. Ωστόσο, ο επικεφαλής της ΔΟΕ Pierre de Coubertin το θεώρησε ως ένα είδος ρατσιστικής αντίστασης. Είπε ότι αυτό υπονομεύει τις θεμελιώδεις διατάξεις του Ολυμπιακού κινήματος, επισημαίνοντας το απαράδεκτο αυτό στο μέλλον.
Αυτοί οι Ολυμπιακοί Αγώνες, όπως και οι προηγούμενοι (Παρίσι, 1900), ήταν πλούσιοι σε διάφορες περιέργειες που συνδέονταν με ένα μάλλον αδύναμο επίπεδο ανάπτυξης του αθλητισμού στον κόσμο. Για παράδειγμα, ο ιαπωνικός πόλος θησαυρός Savio Funi ξεπέρασε τη γραμμή με έναν πολύ πρωτότυπο τρόπο, αλλά η προσπάθειά του δεν μετρήθηκε. Το θέμα ήταν ότι έβαλε τον πόλο μπροστά από τη ράβδο κάθετα, και στη συνέχεια ανέβηκε γρήγορα σε αυτό και πήρε ήρεμα πάνω από τη ράβδο. Εξηγήθηκε στον αθλητή ότι το άλμα τρεξίματος είναι έγκυρο.
Ο Ιάπωνας, στην επόμενη προσπάθειά του, έτρεξε χαλαρά κατά μήκος του μονοπατιού, έπειτα κατέβασε τον πόλο, ανέβηκε ξανά σε αυτό και πήδηξε πάνω από τη ράβδο. Για πολύ καιρό ο Φούνι δεν μπορούσε να καταλάβει γιατί η δεύτερη προσπάθειά του δεν πιστώθηκε.
