Οι καλοκαιρινοί Ολυμπιακοί Αγώνες XXII πραγματοποιήθηκαν στη Μόσχα από τις 19 Ιουλίου έως τις 3 Αυγούστου 1980. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, 36 παγκόσμιοι και 74 Ολυμπιακοί δίσκοι τέθηκαν, αλλά οι Ολυμπιακοί Αγώνες της Μόσχας θυμήθηκαν όχι μόνο για αθλητικά επιτεύγματα.
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 1980 ήταν μοναδικοί όχι μόνο για την ΕΣΣΔ, αλλά για ολόκληρο τον κόσμο - για πρώτη φορά οι Ολυμπιακοί Αγώνες πραγματοποιήθηκαν σε μια σοσιαλιστική χώρα. Προς τιμήν αυτής της εκδήλωσης, η Σοβιετική Ένωση άνοιξε τις πόρτες της σε ξένους πολίτες, αλλά δεν μπόρεσαν να έρθουν όλοι.
Στις 20 Ιανουαρίου 1980, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Τζίμι Κάρτερ ανακοίνωσε μποϊκοτάζ των Ολυμπιακών Αγώνων της Μόσχας και κάλεσε άλλες χώρες να το πράξουν. Ο λόγος για το μποϊκοτάζ ήταν η εισαγωγή σοβιετικών στρατευμάτων στο Αφγανιστάν. Μια τέτοια κίνηση του Κάρτερ υπαγόταν σε μεγάλο βαθμό στην επιθυμία του να προσθέσει ψήφους στον εαυτό του την παραμονή των εκλογών: πολλοί πολίτες των ΗΠΑ κατηγόρησαν τον πρόεδρο ότι ήταν υπερβολικά φιλελεύθερος απέναντι στη Σοβιετική Ένωση. Άλλα 63 κράτη, συμπεριλαμβανομένου του Καναδά, της Γερμανίας, της Ιαπωνίας και της Αυστρίας, ανταποκρίθηκαν στην έκκληση για μποϊκοτάζ των Ολυμπιακών Αγώνων στη Μόσχα. Η κατάσταση επιδεινώθηκε από την πολιτική αντιπαράθεση μεταξύ των χωρών του Συμφώνου της Βαρσοβίας και των χωρών του ΝΑΤΟ. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αναμενόταν ότι η απουσία μεταξύ των συμμετεχόντων
Οι Ολυμπιακοί Αθλητές από κορυφαίες Δυτικές χώρες και την Κίνα θα κάνουν τους Αγώνες της Μόσχας δεύτερη διοργάνωση.
Τρεις ημέρες πριν από την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων, ο τότε Πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, Juan Antonio Samarancha, πραγματοποίησε διαπραγματεύσεις και έπεισε την Ιταλία, τη Μεγάλη Βρετανία, την Ισπανία να στείλει τους αθλητές τους στους αγώνες της Μόσχας. Από πολλές χώρες που συμμετέχουν στο μποϊκοτάζ, για παράδειγμα, από τη Γαλλία, τη Μεγάλη Βρετανία, την Ελλάδα, οι αθλητές ήρθαν ατομικά και έπαιξαν υπό τις Ολυμπιακές σημαίες. Παρά τις προσπάθειες, οι Αγώνες στην ΕΣΣΔ είχαν τον μικρότερο αριθμό συμμετεχόντων από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1956 στη Μελβούρνη.
Οι XXII Ολυμπιακοί Αγώνες της Χρονιάς απέδειξαν για άλλη μια φορά ότι οι Ολυμπιακοί Αγώνες δεν είναι μόνο αθλητικοί αγώνες, αλλά και πολιτικός αγώνας μεταξύ των χωρών. Δυστυχώς, δεκάδες αθλητές από διαφορετικές χώρες του κόσμου υπέφεραν από αυτόν τον αγώνα, που ονειρευόταν να αγωνιστεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά ποτέ δεν ήταν σε θέση να αποδείξει τα αθλητικά του επιτεύγματα. Η τελετή της Ολυμπιακής πρωταθλητής Λίζα Λέσλι σχολίασε: "Οι πολιτικοί από την Ουάσινγκτον έχουν καταστρέψει τη μοίρα πολλών σπουδαίων αθλητών: ορισμένοι εξακολουθούν να λυπάται που έχασαν τέσσερα χρόνια από τη ζωή τους, ενώ άλλοι θεωρούν ότι τα μετάλλιά τους δεν είναι εντελώς πλήρη." Αργότερα, όπως αναμενόταν, η ΕΣΣΔ και οι σύμμαχοί της ανακοίνωσαν μποϊκοτάζ των Ολυμπιακών Αγώνων του 1984, που πραγματοποιήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή η απόφαση επηρέασε τη μοίρα πολλών σοβιετικών αθλητών και σύντομα η ομάδα της ΕΣΣΔ έχασε τις ηγετικές της θέσεις.
